中国近现代史论：洋务运动的失败与原因

三、洋务运动的失败

洋务运动取得了一定成效，促进了中国近代化事业的起步，刺激了民族资本主义的产生与发展，对中国社会的发展进程有着不可忽视的影响。但是，洋务运动并未达到预期的目标，并未实现富强御侮的初衷，中国没能像日本那样，逐步摆脱殖民枷锁，走上独立自主的资本主义发展道路。

洋务派是具有仿效西方工业倾向的地主阶级开明派，属于一个过渡的阶层，其本身具有新与旧的双重性。他们既不能使旧的封建主义的东西彻底消灭，也不能使新的东西即民族资本主义顺利发展，因而不可能将改革引向深入并取得成功，洋务运动最终以失败而告终。

在分析洋务运动的失败原因时，应该看到外国资本主义侵略者和本国封建主义顽固派对改革的打击和摧残。正是西方国家一手造成的1883年金融危机，使一度颇有生气的中国民族工业一蹶不振；正是封建顽固势力的阻挠和破坏，使中国在19世纪80年代初大规模兴建铁路的大好机会毁于一旦。洋务派势孤力单，他们没有足够的力量推行自己的改革主张。有人曾对比中国和日本的改革：日本盖自君主主持，而臣民一心并力，则财与才日生而不穷。中土则一二外臣持之，朝议夕迁，早作晚辍，固不敢量其所终极也。这个对比还是比较符合实际情况的。软弱的洋务派无力抗衡外国资本主义侵略者与本国封建主义顽固势力这两个强大对手，不能不败下阵来。(www.xing528.com)

洋务运动对于推进中国的近代化起到了很大作用，但是它的发展重点主要放在军事、科技等领域和经济、教育的某些方面，忽视了政治结构、管理体制和思想文化方面的改革，当经济改革发展到一定程度之后，政治对于经济的反作用便日趋严重地制约着中国近代化的发展。地主阶级改革派是在与顽固派合作镇压了太平天国农民起义的情况下取得权力，从事改革事业，因而不仅封建王朝末期的腐败因素和腐朽势力没有肃清，阻碍着改革的顺利进行，而且洋务派也无力单独对抗强大的封建守旧势力，不得不与之妥协，因而无论在运动的指导思想，还是在洋务派兴办的各项事业中，都带有很深的封建烙印，使改革不能不受到较大的牵制，难以对人心的凝聚和社会的重新组织提供坚实的核心。洋务运动时期所建立的近代企业，虽有官办的保护，但也难以避免各级官吏乃至皇室的勒索；洋务派内部分为不同的利益集团和地域集团，彼此缺乏协调，兴办近代企业时往往分散引进，浪费了宝贵的资金和人才；在企业内部，官商作风严重，没有充分注意利用市场机制，常常无偿或低价调拨企业的产品，因而企业缺乏发展的内在动力。

有鉴于此，中国在近代经济竞争中，起步虽然不晚，也取得了一定的成效，但却没有走在近代化的前列。随着社会经济的发展，民族近代企业的产生，新的阶级的出现和成长，西方思想的进一步学习、研究和传播，以及中国国际地位的恶化，使得越来越多的人开始对洋务运动的发展模式产生怀疑和批判。19世纪90年代中期以后，随着新的阶级势力的兴起，新的改革主张的出现，洋务运动便结束了其历史使命。