安塞唢呐是安塞劳动人民生活中常见的一种民间器乐，无论城镇乡下，凡遇婚丧嫁娶、开张庆典、乔迁新居，或者是闹秧歌、转九曲、祭祀、合龙口、孩子满月、村里举办庙会及各种庆祝活动，都需要雇一两班吹手来吹奏助兴。
唢呐是一种外来乐器，据考证在金元时期由波斯、阿拉伯一带传入我国，最先作为宫廷器乐演奏。据有关材料记载，陕北唢呐在明代已经非常兴盛，迄今已有五六百年的历史。经过长期发展，唢呐已经融入陕北人的生产、生活之中，成为陕北最普遍的民间文化器乐。
在安塞，人们通常将演奏唢呐的人称为“吹手”。一班吹手由五人组成，两个吹唢呐者，即一个压上眼吹高音（吹上手），一个压下眼吹底音（吹下手），另外三个分别是器乐伴奏，即打鼓、拍镲和打锣。这是传统表演形式。随着时代发展，唢呐表演形式发生了很大变化，现在的吹鼓手班有小海笛、架子鼓、大小铜号、笙、小锣等乐器，由八到十人组成。演奏人数增多，演奏形式也灵活多样。
安塞唢呐曲牌曲目种类繁多，风格各异。安塞唢呐曲牌的产生，主要有以下几种来源：
一、吸收民歌小调而产生的曲牌。民歌小调是唢呐音乐取之不尽、用之不竭的源泉。如《下江南》《哭长城》《南瓜蔓》《刮地风》《狮子令》等唢呐曲牌，就是民歌和民间小调经再创作的唢呐音乐。在长期的演奏过程中，歌词消失了，只保留下原来民歌曲牌和名称。
二、吸收戏剧音乐而产生的曲牌。一部分源于戏剧曲牌，经再创作，也用于戏剧舞台，如吹奏过场牌子，伴奏唱腔。一部分戏曲曲牌，也直接演变为唢呐曲牌。(www.xing528.com)
三、吸收宗教音乐而产生的曲牌，如《不知调》、《千声佛》、《西风赞》、《四合四》等。
四、新创作的曲牌。1949年以来，不少热爱民族音乐的音乐家创作出了不少陕北唢呐曲牌，这些作品为唢呐音乐注入了新鲜血液，丰富了唢呐曲牌曲目。
安塞唢呐吹奏者一般为中年男子。唢呐吹奏过程中需要不断地吐纳呼吸换气，需要掌握演奏技巧，也很消耗体力，只有身体条件比较好的中年男子才能承担。
安塞唢呐吹奏形式比较自由、灵活，可根据演出要求自如变化，一般有行进演奏和场地演奏两种形式。行进演奏一般随结婚迎亲、丧事出殡、秧歌队表演、乡村庙会谒庙、请神队伍在行进中吹奏。吹奏路程不一，若遇村村相连路段，在行进中连续不断吹奏十多里路。场地演奏在各种吹奏场合中都有，鼓乐班在窑洞院落烧一堆材火，连续吹奏一至两个小时，营造喜庆热烈的气氛。
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