二、唐诗中的行商风险
唐朝疆域广大，但地广人稀。人口最多的时候只有九千多万，大部分时间人口在五千万以下，交通不发达，信息不畅通，“行商”之“行”就意味着艰难和艰苦。白居易有诗写道：“行者多商贾，居者悉黎氓。无人解赏爱，有客独屏营。”[17]即使是在非常偏僻的地方，同样有商人的足迹。白居易在此诗中不经意间写出了商人奔波的辛劳。不但艰辛，而且充满风险。社会治安不良造成的人祸，自然条件恶劣造成的天灾，豺狼虎豹造成的意外，身体伤病得不到及时救治而造成的后果，都有可能对他们构成致命的打击。
关于“人祸”。刘驾有诗云：
贾客灯下起，犹言发已迟。高山有疾路，暗行终不疑。寇盗伏其路，猛兽来相追。金玉四散去，空囊委路歧。扬州有大宅，白骨无地归。少妇当此日，对镜弄花枝。[18]
唐代的社会治安，总体来说，前期比较好，越到后期越糟糕。大历间诗人王烈这样写道：
行客满长路，路长良足哀。白日持角弓，射人而取财。千金谁家子？纷纷死黄埃。见者不敢言，言者不得回。家人各望归，岂知长不来。[19]
即使是看到了杀人抢劫，都不敢吭声，可见黑恶势力的强大。王建诗《送郑权尚书南海》云：“市喧山贼破，金贱海船来。”[20]只有将劫盗绳之以法，贸易才能够正常进行。《新唐书》细致地记载了商人王可久遇到的人祸：
碣字东标，及进士第，迁右拾遗……再为河南尹，邑有大贾王可久，转货江、湖间。值庞勋乱，尽亡其赀，不得归。妻诣卜者杨乾夫咨在亡。乾夫名善数，而内悦妻色，且利其富。既占，阳惊曰：“乃夫殆不还矣！”即阴以百金谢媒者，诱聘之，妻乃嫁乾夫，遂为富人。它年徐州平，可久困甚，丐衣食归闾里，往见妻。乾夫大怒，诟逐之。妻诣吏自言，乾夫厚纳贿，可久反得罪。再诉，复坐诬。可久恨叹，遂失明。碣之来，可久陈冤，碣得其情，即敕吏掩乾夫并前狱史下狱，悉发赇奸，一日杀之，以妻还可久。时淫潦，狱决而霁，都民相语，歌舞于道。[21]
变成乞丐的王可久回到家乡，一无所有，为了夺回妻子和财产，与已经变成豪富的杨乾夫进行反反复复的斗争，遇到了很多的坎坷和挫折，几乎性命不保。最后在清官的帮助下得回一切，而其灾难和创伤也令人唏嘘。
关于“天灾”。黄滔有诗云：(www.xing528.com)
大舟有深利，沧海无浅波。利深波也深，君意竟如何？鲸鲵齿上路，何如少经过。[22]
诗中描写了自然灾害的可怕。在地广人稀、信息不灵、没有灾害 预警系统的古代，自然灾害对于行商的打击有时是毁灭性的——“行舟触风浪，尽入鱼腹去。”[23]
关于自然界的山川险阻，商旅行路之难，可以参看下面的史料：
蜀之三峡、河之三门、南越之恶溪、南康之赣石，皆险绝之所，自有本处人为篙工。大抵峡路峻急，故曰“朝发白帝，暮彻江陵”。四月、五月为尤险时，故曰“滟滪大如马，瞿塘不可下；滟滪大如牛，瞿塘不可留；滟滪大如幞，瞿塘不可触”。[24]
十年正月。陕州运船火。烧船二百一十五只。损米一百万石。舟人死者六百人。商人船数百只。八月六日。武库灾。烧二十八间十九架。烧兵器四十七万件。[25]
三峡为自古险要，商旅艰难。白居易收到弟弟白行简的信，知道白行简要过三峡来看他，第一反应就是“路经三峡想还愁”。[26]大自然的水患不但出没于山峡，还出没于很多的地方，元稹在洞庭湖遇灾以后大发感慨：“自叹生涯看转烛，更悲商旅哭沉财。”[27]与水患同样具有破坏力的就是火灾，俗语云：水火无情。陕州船火，即是明证。
正是因为行商的风险如此之大，白居易才深有感触地写道：
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