明代文化的杂剧短剧兴起

二、杂剧的变异——短剧的兴起

短剧，指的是南曲化的杂剧。杂剧的这种变异，是嘉靖以后戏剧发展中出现的新现象。产生这种变异现象，一方面是文学形式发展变化的必然趋势，是符合文学内部发展规律的;另一方面，是由于社会经济的发展、激烈的政治斗争以及人们思想意识的相对解放、审美观念的变化所促成的。(www.xing528.com)

元杂剧虽曾有过繁荣昌盛之时，作为一代文学的主要体裁，结下丰硕的成果，但是它在体制曲律方面的严格限制，妨碍它进一步的发展。明初的杂剧作者，基本上沿袭元人杂剧的规范，思想内容却远逊于元人杂剧的丰富多彩，艺术形式上又墨守陈规，无甚创造。朱有燉的杂剧在体制的某些方面突破了旧框架，因其作品内容陈旧贫乏，这一艺术形式上的创新，未能取得积极的成果。到了嘉靖年间，传奇蓬勃发展，特别是昆腔兴起以后，北曲杂剧更趋冷落，但尚未绝响。杂剧作家受了传奇的影响，以写传奇的方式来创作杂剧，曲调的采用非常自由，可全用南曲，也可以南北合套，声律兼南北之长，便于表现复杂多样的思想感情，也更为悦耳动听，增强了艺术魅力。同时，一折之中，也不固定由旦或末独唱到底，它跟传奇一样，可以由几个人分唱或合唱。在篇幅结构方面，它却继承了杂剧短小紧凑的传统，又汲取传奇伸缩自如的特点，短的只有一折，如徐渭的《渔阳弄》;最长的也不过七折，如王衡的《郁轮袍》。这种体制形式上的自由，是杂剧艺术的一大解放和进步，这是南北曲长期交流融化的结果，也是社会的剧烈变化和早期启蒙主义思想的成长所促成的。长篇巨制的传奇，固然能表现丰富复杂的思想内容，能细致地描绘人物形象，但是时代的急剧发展，人们思想趋向解放，要求戏剧文学迅速反映这种变化和发展，好像古代打仗一样，长矛、大刀、开山斧固然是重要的，但也需要投枪和短剑，徐渭、徐复祚、孟称舜等人精悍锋利、自由活泼的短剧，就是顺应这种客观形势的需要而产生的。