《明代文学与文化》：《三国演义》的结构分析及主题探讨

(一)全书的结构

对于《三国演义》的主题，众说纷纭，“正统说”、“忠义说”、“拥刘反曹说”、“悲剧说”、“仁政说”、“农民愿望说”、“分合说”、“天下归一说”等等，各种说法都有一定的道理，都有事实作依据。但是，像《三国演义》这样结构宏伟、内容丰富的作品，用几句话来概括全书的主题，是很难准确表达的。要理解作品的主题，既要把握小说所反映的三国时代的历史背景，也要联系作者所生活的元末社会的特征和作者的生平思想。这样，才有可能透过纷繁的现象，看出作者在作品中所寄托的理想。

《三国演义》以三国时代的历史为背景，描写了自东汉灵帝刘宏中平元年(184)到西晋武帝司马炎太康元年(280)，将近一个世纪的政治和军事乃至外交的斗争。这是一个政局动荡、风云变幻的时代，矛盾斗争错综复杂。乱世人民在黄巾起义被镇压之后，陷于苦难的深渊。各种英雄人物乘时而起，各有各的抱负，政客、军阀、野心家，各种人物施展各自的才能，在历史舞台上得到充分的表演。曾经窃据汉室朝政的董卓，飞扬跋扈，骄横暴虐，不可一世，却很快地被消灭了;四世三公的豪门贵裔袁绍、袁术兄弟，割据一方，地广人众，兵多将广，也先后败亡;吕布、刘表父子、刘璋等称雄一时的割据者，都被吞并。原来势力、地位远不如他们的曹操、刘备、孙氏父子兄弟，在吞并他人的基础上，形成鼎足三分之势，最后又为曹魏集团的司马氏所统一。其间分合治乱、盛衰成败的原因何在?是很值得深思探究的。元末社会的大动乱，群雄并起争夺天下，强弱兴亡的变化，以及久经变乱后人心思治等时代特征，与三国时代的历史有某些相似之处。亲自经历了元明之际的社会生活，曾经投身于变革现实的斗争，历史知识和现实斗争经验都非常丰富的罗贯中，在创作这部长篇小说的过程中，既有对三国历史的反思，也体现了他所处时代的风貌和人民的心声。

作者在儒家传统的民本主义思想和正统观念指导下，通过生动的艺术描写，较为全面、真实、深刻地揭示了社会纷乱的原因、各个政治集团之间的矛盾和斗争;剖露了某些封建统治者的丑恶灵魂和豺狼面貌，以及他们给人民带来的灾祸;同时，从对作者所理想的圣君贤相、猛将谋士的讴歌中，表达了在特定历史条件下，人民的近期愿望:希望有圣明的好皇帝、贤能的好宰相，施行仁政，而痛恶暴君苛政，“尊刘抑曹”、“帝蜀寇魏”的倾向较明显，主观上渴望建立以蜀汉为核心的统一政权，能够过和平安定的生活，以及为达到这一目标而进行坚毅顽强、忠贞不渝的斗争精神;赞美智慧、仁义、勇武。最后三国归晋，实现并非作者所理想的那种统一，因而结局蒙上一层无可奈何的悲剧气氛。对农民起义虽持否定态度，但这不是本书的主要内容，仅仅是全书的引子，意在揭露汉末朝政的腐败和导致天下大乱的起因。

作者所写的虽然是三国的历史故事和人物，但是也很自然地融入自己所生活的时代的精神，人心的向背，自己的理想与审美追求。本书的上述基本思想倾向，是通过波澜壮阔、纵横交错的情节结构，各种类型的系列人物形象体现出来的。小说以重要的历史事件和主要人物的活动为中心线索，展开惊心动魄、扣人心弦的情节。

全书结构可分四大部分(按毛宗岗修订本):第一回“桃园结义”至第四回“孟德献刀”，为全书的序幕，矛盾的开端，揭开了末世王朝污浊混乱的政治黑幕和黄巾农民起义的历史画面。作者写道:“推其致乱之由，殆始于桓、灵二帝。桓帝禁锢善类，崇信宦官。及桓帝崩，灵帝即位……张让、赵忠……十人朋比为奸，号为‘十常侍’……朝政日非，以致天下人心思乱，盗贼蜂起。”农民起义领袖张角以“苍天已死，黄天当立”为号召，“四方百姓，裹黄巾从张角反者四五十万，贼势浩大，官军望风而靡”。还着重描写了位高权重而无谋的何进引狼入室，董卓以除宦官之名，乘机篡夺朝政，横行霸道，残民以逞的野蛮行径:

(卓)尝引军出城，行到阳城地方，时当二月，村民社赛，男女皆集，卓命军士围住，尽皆杀之，掠妇女财物，装载车上，悬头千余颗于车下，连轸还都，扬言杀贼大胜而回;于城门下焚烧人头，以妇女财物分散众军。

——第四回

这种暴行激起了朝野的愤怒，促使矛盾的发展。(www.xing528.com)

第五回“讨伐董卓”至第三十七回“三顾草庐”，是军阀混战，形成三国局面的酝酿阶段。这一时期矛盾斗争最为错综复杂，主要矛盾，是强大的地方军阀与占据朝廷“挟天子以令诸侯”的所谓“奸雄”权臣之间的矛盾。董卓的篡权与十八镇“诸侯”讨伐董卓，只是一个插曲，矛盾的中心人物是曹操。矛盾斗争的集中表现是袁绍与曹操的“官渡之战”。

第三十八回“隆中决策”至第一百零四回“诸葛亮之死”，是三国局面由粗具规模到鼎立对峙的时期，是小说的中心部分。矛盾趋向单纯化，而斗争更集中、更尖锐。以刘蜀与曹魏的矛盾为主导，孙吴与刘蜀、孙吴与曹魏的矛盾则处于从属地位。联系这些矛盾的中心人物是诸葛亮。矛盾的集中表现是“赤壁之战”、“彝陵之战”、“六出祁山”。

从第一百零五回诸葛亮死后至第一百二十回司马氏统一三分，是三国均势失去平衡，而渐趋统一的时期，各个政治集团之间的矛盾通过战争获得解决，是全书的尾声。作者以自己的政治态度和对历史的认识来评价这一结局，认为是邪恶对正义的胜利，他理想中的“圣君贤相”的事业彻底失败，而用暴虐手段篡夺政权的司马氏集团，却一统天下。总结全书的一首古风，既概括了三国历史发展的客观趋势，也表现了作者哀伤感叹的情绪:“……纷纷世事无穷尽，天数茫茫不可逃。鼎足三分已成梦，一统乾坤归晋朝。”毛宗岗把最后一句改为“后人凭吊空牢骚”，加浓了悲剧气氛。

透过表层结构，可以看到深层结构的底蕴，即从对三国历史的反思中，启迪人们对现实的联想与思考，从历史中获得有益的借鉴。这就需要联系一系列人物，特别是主要人物形象丰富的内涵。

三国是人才辈出的时代，在政治、军事、外交各方面的斗争中，表现出各自非凡的才能。而《三国演义》则艺术地再现了众多的人物形象，展现了各自的才能与性格，从他们的活动中，反映那个历史时代的面貌，也渗透着作者的爱憎褒贬之意。毛宗岗在《读三国志法》中写道:

……以古今人材之众未有盛于三国者也。观才与不才敌，不奇，观才与才敌则奇;观才与才敌，而一才又遇众才之匹，不奇;观才与才敌，而众才尤让一才之胜，则更奇。吾以为三国有三奇，可称三绝:诸葛孔明一绝也，关云长一绝也，曹操亦一绝也。……^[6]

这一论断是很精辟的。“奇”与“绝”，都说明具有典型意义，不同于一般，具有奇特的个性特征。