先秦寓言：深厚历史中的文学体式

第十章　先秦寓言

寓言是一种具有深厚群众基础和悠久历史的文学体式，常常通过劝谕性或讽刺性的小故事寄寓某种事理。它常采用夸张、象征、比喻、拟人等手法来叙事写人或绘景状物，从而表现出深奥的生活哲理和道德教训，短小精悍而又明白易懂。

先秦寓言在中国古代文学史上占有重要的地位。《易经》爻辞已经出现了寓言的萌芽，至春秋末期及战国初期，寓言开始在民间广泛流传，形成了中国古代寓言创作的黄金时期。这一时期的寓言内容丰富深刻，艺术形象生动，表现方法多样，不仅成为中国寓言文学的鼻祖，也成为先秦文学的一颗璀璨明珠。(www.xing528.com)

寓言一词最早见于《庄子·杂篇》。《寓言》篇曰:“寓言十九，重言十七，卮言日出，和以天倪。寓言十九，藉外论之，亲父不为其子媒，亲父誉之，不若习淇父者也。”清人王先谦注曰:“寄寓之言，十居其九，意在此而言寄于彼。”王夫之指出:“庄子于此发明其终日言而未尝言之旨，使人不泥其迹。此篇与《天下》篇乃全书之序例。”《说文》:“寓，寄也。”成玄英作《庄子疏》云:“世人愚妄，妄为猜忌，闻道己说则起嫌疑，寄之他人则十言九信。”可见，“寓”即寄托的意思，就是把自己想要表达的思想借助于他人之口，或以他事、他物的形式表达出来，从而使所要表达的道理更具有说服力和可信度。

可见，在先秦时期，寓言是一种文体或更多的是一种修辞手法，其本质在于比喻。它以寓意为本体，或借此喻彼，或以古喻今，或以小喻大，或以人喻物，把抽象深刻的道理寄寓在生动形象的故事之中，从而表达出言外之意。黑格尔在《美学》中对寓言的作用也作了明白的阐述:“人们对于寓言都习以为常地首先想到道德教训，所叙的事件本身只是一件外衣，只是为阐明教训而完全虚构出来的。”因此，寓言要具备虚拟性、短小性、故事性、训诫性、比喻性五个特征。虚拟性与历史性相对而言;故事性保证了寓言的趣味性，同时又不违背生活常识及生活逻辑;短小性使得寓言的情节简单，叙事简短，中心明确;训诫性使寓言具有深刻性;比喻性则使道理的表达含蓄生动。