一、《韩非子》概况
韩非(约前280—前233)，战国晚期韩国(今河南省新郑)人，是战国晚期的韩国贵族，与李斯一起求学于荀子。韩非虽然师奉荀子，但思想观念却与荀子大不相同，他没有承袭儒家的思想，而是顺应时代发展的需求，“喜刑名法术之学”。他着重探讨治国的法术，以期获得君王的赏识与任用。韩非曾数次上书韩王，阐明其富国强民的政治主张及策略，但其主张未被采用，其人也未受到重视，乃发愤著书立说，以求闻达于天下。在此期间，他写了《孤愤》《五蠹》《外储说》《内储说》《说林》《说难》等十余万言的著作，全面、系统地阐述了他的法治思想，抒发了忧愤孤直而不容于时的愤懑。后来，秦始皇对他的《孤愤》《五蠹》等作品大加赞赏，竟发出“嗟乎!寡人得见此人与之游，死不恨矣”的感叹。史传秦始皇自李斯处得知《孤愤》等是韩非的著作之后，为了见到韩非，急切下令攻打韩国。韩王本来并没有任用韩非，在如此紧急的情况下，遂派韩非出使秦国。
秦始皇见到韩非后，非常高兴，然而韩非却因李斯的谗言而没有得到秦始皇的信任和重用。李斯和韩非虽是同窗，都是荀子的学生，但李斯是个极端自私的人，他怕秦始皇重用韩非会影响到自己的权势地位，李斯和姚贾就借韩非曾上书劝秦始皇先伐赵缓伐韩谗害韩非，据《史记·老子韩非列传》记载，他们诋毁韩非说:
韩非，韩之诸公子也。今王欲并诸侯，非终为韩不为秦，此人之情也。今王不用，久留而归之，此自遗患也，不如以过法诛之。
秦始皇信以为真，将韩非抓了起来，而其同学李斯派人给韩非送去毒药，让他自杀于狱中。虽然秦始皇后来感到懊悔，赦免了他，但是韩非已经死了。韩非一生研究政治斗争，最终却成为了政治斗争的牺牲品。由韩非创立的法家学说，为中国第一个中央集权制国家的诞生提供了理论依据，也对后世社会政治体制的建立产生了深远的影响。(www.xing528.com)
《韩非子》成书于韩非逝世之后，大约于秦统一天下后编成，现在人们看到的《韩非子》55篇，约十余万言，大部分都是韩非自己的作品，在流传的过程中，也杂有后世学者之作。如《有度》一文，论及齐、楚、燕、魏之灭亡，均是韩非死后发生的事情，非韩非所作。再如首篇《初见秦》又载于《战国策·秦策一》，其作者众说纷纭，至今仍无定论。
《史记》所说的“十万余字”的《韩非子》一书，以前称《韩子》。南北朝时，“韩非子说”开始成立。北魏刘丙是迄今所知最早注解《韩非子》的人，可惜其《韩子注》已失传。到宋朝以后，因学者尊称唐代大文学家韩愈为韩子，遂改名为现在的《韩非子》，韩非也是宋人评论的重要对象，如欧阳修有《论申韩》，苏氏兄弟有《韩非论》等等，均是韩非子思想历史影响的重要见证。
《韩非子》中的文章，从文体角度看，可分为以下三部分:第一部分共29篇，第二部分共10篇，第三部分共16篇。第一部分的主要内容探讨了如何维护君主的权力，如何在与敌对势力斗争中运用权术的问题;第二部分是故事群;第三部分探讨了如何对当时的政治进行改革的策略。《韩非子》重点宣扬了法、术、势相结合的法治理论，提出重赏、重罚、重农、重战四个政策，其理论达到了先秦法家理论的最高峰，为秦统一六国提供了理论武器，同时，也为后世的封建专制制度提供了理论根据。韩非还提出了矛盾学说，体现了朴素的辩证法的思想。
《韩非子》在文学上也有其特点。韩非不善言辞而长于著书，他的文章说理精密，文锋犀利，议论透辟，具有高度的总结性和非凡的深刻性，如《亡征》《难言》《说难》等。《韩非子》的文章构思精巧，语言幽默，于平实中见奇妙，具有耐人寻味、警策世人的艺术效果。《韩非子》还记载了大量脍炙人口的寓言故事，如守株待兔、滥竽充数等，这些生动的寓言故事蕴含着深隽的哲理，给人们以智慧的启迪，至今仍被人们广泛引用。
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