先秦散文研究：发展成熟的原因

一、先秦说理散文发展成熟的原因

和其他事物一样，先秦说理散文的发展和繁荣，也有着多方面的原因。

1.激烈的现实斗争催生了说理散文的发展和繁荣

春秋战国时代是中国社会急遽变革的时代，由于社会生产的发展，催生了新的生产关系的出现，新兴的封建制取代奴隶制，并要走向全面的确立。这就使各种社会矛盾错综复杂，新旧势力的斗争你死我活，革新与守旧对立异常尖锐，整个社会处于激烈的动乱之中。即若到了封建制的改革已经基本完成的战国时代，在一些尚未完成封建改革或社会改革不彻底的角落，还存在着奴隶主之间的矛盾和斗争，一些封建官僚和贵族还大量使用家内奴隶，买卖奴隶的现象还非常普遍，这些往往激起奴隶的逃亡或起义。

与此同时，平民与贵族之间的斗争，地主阶级多个集团之间、多个诸侯国之间为了消除对方的威胁，扩张自己的势力，也进行着激烈的兼并战争。此外，由于诸侯国林立，关卡重重，工商业者与封建领主之间也存在着尖锐的矛盾和斗争，他们不仅希望统一和减少“关市之征”，也希望天下统一。那些富商大贾为了保护和发展自己的利益，也积极地由经济领域向政治领域进行扩张和渗透，甚至以商人的心理和方式进行政治投机，如“阳翟大贾”吕不韦就是这方面极为典型的代表人物。

在上述错综复杂的矛盾斗争中，旧势力、旧思想逐渐衰落、崩溃，新的势力逐渐崛起，新的社会制度、新的社会秩序有待确立，这就使当时的社会出现了一系列迫切需要解决的新的重大问题。比如，在旧制度的废墟之上建立什么样的新制度?如何结束这种分裂动乱的局面?如何实现天下的统一?如何进一步发展社会生产力?如何巩固和完善新兴的封建制度?如何去促进工商业的发展?农业生产与工商业的关系，即“本”和“末”的关系该怎样处理?为适应战争的需要，军事与政治的关系该怎么处理?以及用什么样的哲学思想去认识世界、解释世界、改造世界等等问题都需要人们去探讨，都需要人们以理性的思考作出阐释和回答。面对这些广泛涉及政治、军事、哲学、伦理、教育等方面的问题，社会的各个阶级、各个阶层都企图从自身的利益出发，用自己的愿望去改造世界，描绘出自己心目中未来世界的蓝图。这必然在整个社会的思想界引起广泛的骚动和激烈的争鸣。先秦说理散文的成熟和繁荣，正是这种社会现实的产物，换言之，复杂的社会现实向人们提出了这一要求，诸子散文的发展和繁荣正是适应了这一现实需要。

2．“士”阶层的兴起

随着社会生产分工日益细密，社会上需要有专门从事精神生产的人。一方面，“私学”的兴起不断为社会培养出一批又一批拥有文化知识的人才，于是就促成了“士”阶层的迅速兴起。这一阶层的人都通晓某一方面的专门知识，他们都积极参与了对当时社会问题的探讨和论争。另一方面，在激烈的现实斗争中，随着一些旧贵族、旧诸侯的垮台，也解放了一大批“士”——原本依附于那些旧诸侯、旧贵族的知识分子，从而把他们推向了社会，推进了更激烈的矛盾斗争之中。这些士以他们的专长和才智，在当时分裂、动乱的社会条件下，发挥着巨大的作用和影响。他们或依附于诸侯贵族门下，为诸侯贵族在政治、外交方面设计献谋，奔走游说;或“著书立说，言治乱之事，以干世主”，面对激烈变革的社会，提出自己不同的政治主张和治国方案;或四处奔走，游说诸侯，以其高明的政治眼光，敏锐的观察问题、分析问题的能力，积极介入社会斗争之中，往往是“三寸不烂之舌，胜于百万之师”“一怒而诸侯惧，安居而天下息”。因此，各阶级、各阶层的统治者不得不重视他们的社会作用，他们的主张一旦被诸侯贵族接受，立刻就会身价百倍，“朝为布衣，夕为卿相。”那些诸侯贵族们为了扩大自己的影响，巩固和提高自己的权力和地位，也积极地招揽人才，养士成风。在天文、历算、地理、政治、军事等方面略有一技之长者，都成为诸侯贵族网罗和收养的对象。(www.xing528.com)

苏轼《志林·论养士》中甚至有这样生动的叙述:

自谋夫说客，谈天雕龙，坚白异国之流，下至击剑扛鼎、鸡鸣狗盗之徒，莫不宾礼。

经济基础的变革及社会制度的转化引起了思想的大解放，这种社会风气使这些掌握着文化知识或仅有一技之长的人得到了社会的尊重，也得到了比较优越的生活条件，给他们著书立说、学术交流、学术探讨都带来了极大的方便。甚至齐国，两代齐王在临淄(今山东淄博市)稷门附近设立学宫，专门为这些士提供生活及学术交流的条件，像孟子、荀子、尹文子、宋銒、邹衍这样的名流就有70多人曾从不同的国家到过这里，其他不见经传者，当然还会更多。这样的社会环境也进一步增强了士阶层的热情和自信心，使他们能以更大的热情、更强烈的自信心、更积极地去参与学术的争鸣和现实的斗争。这种状况使当时学说纷纭，学派林立，形成了空前未有的思想活跃、精神解放、生动活泼、盛极一时的“百家争鸣”的局面。散文作为记事、论辩和著述的有效工具，适应了当时社会经济的发展和政治、外交、军事、文化活动的需要，发生了质的飞跃。这必然对促进先秦说理散文的发展繁荣起了极其重要的作用，作为百家争鸣的直接成果就是一大批议论散文著作的出现。在这一过程中，这个富有才华、充满活力的士阶层为先秦说理散文的发展和繁荣作出了非常重大的贡献。社会发展的现实向人们提出了许多亟待解决的重大问题，也提供了解决这些问题的人才。正如清代史学家章学诚指出:

周衰文弊，六艺道息，而诸子争鸣。盖至战国而文章之变尽，至战国而著述之事专，至战国而后世之文体备。故论文于战国，而升降盛衰之故可知也。(《文史通义·诗教上》)

章氏之言，虽未免夸大，但从散文发展的历史来看，战国时代确实是我国古代散文发展的一个黄金时期。从文体的发展演变、论说问题的技巧，还是表达的方式等方面都得到了长足的发展。

3．理性思维意识的强化和提高

随着生产力的发展，人们认识问题的能力在不断提高，人们的思维方式也在不断地发展和提升。尤其是周文化的理性精神的高扬，使人们特别是那些思想敏锐的思想家、政治家的思想观念发生了一个根本性的变化，他们把原先对天、天帝、天神的关注的眼光移向了对人类自身的关注，他们汲取殷商王朝灭亡的教训，开始从对人类自身行为的思考中去把握人类的命运，开创人类的未来，去理性地思考和解决人类所面临的种种问题。这种理性思维意识的不断强化和理性思维能力的不断提高也在锻炼和提升着人类思考问题、解决问题、思想表达的能力，为先秦说理散文的发展和繁荣提供了必备的条件和前提。