元代诗文概况：《宋元文学史》精要

第一节　元代的诗文概况

元代的文学领域里，戏曲成了主流；诗词文赋之类的传统文体，没有多大的发展和革新。其间，既没有大匠巨擘型的作家出现，也没有振聋发聩的作品产生，只不过是在前代波澜壮阔的文学长河里，保持着继续流淌之势罢了。但由于元代是一个历史的特殊时期，其诗文创作不可避免地打上了这一时期的历史烙印，有着一些自己的特色和成就。

元代是我国少数民族掌权的统一封建王朝，蒙古贵族成为国家的统治核心，他们的思想文化没有什么建树，但他们懂得，单纯靠武力统治中国是难以长久的，因而也需要学习汉文化，要利用汉文人。从元初开始，宋代遗留的理学就影响着官方的意识形态，一些进入到统治阶层的汉人，大多具有正统封建士大夫的思想，有的本身就是理学家。元代的诗文创作，主要是这些人。他们和另一批受排斥的汉族知识分子不同，那些人完全丧失了进仕的机会，或隐居山林，或混迹花柳，与下层人民生活接近，从事着杂剧散曲或其他民间创作，作品充满着新鲜气息和战斗精神。而这一批士大夫作家，大多有一官半职，有些人地位还很高，如刘秉忠、吴澄、王浑、姚燧、刘因、赵孟等。但由于元代统治者的民族偏见，对汉人总是限制使用的，即使地位高，也是些没有实权的翰林学士之类的闲官。

这样的时代，这样的政治环境，这样的作家队伍，自然体现在创作上，是一种无深刻人生意义、无重大社会题材、无新鲜艺术创造、平平淡淡、不痛不痒的书斋文学，闲情文学，至多也就是郁闷文学了。这是就总的情况而言的。具体点说，在元代近百年间，诗文创作情况还是有所变化的。杨维祯《王希赐文集再序》说：

我朝文章肇变为刘、杨，再变为姚、元，三变为虞、欧、揭、宋，而后文为全盛。以气运言则全盛之时也，盛极则亦衰之始。自天历来，文章渐趋委靡，不失于搜猎破碎，则沦于剽盗灭裂，能卓然自信，不流于俗者几希矣。(见杨维祯《东维子文集》卷六)(www.xing528.com)

这大致概括了元代散文创作的盛衰情况，初期有刘因等人始变，后有姚燧等人继续，再有虞集等人殿后，到了这时，即大德、延祐年间(1297—1320)，文章渐至全盛，约30年，至天历(1328)后，文章又走向衰落。

杨维祯的概述主要是文章。元代的诗词与文章的状况一样，因为其作者基本上属同一类人。欧阳玄在《赠舜美诗序》中说：“我元延祐以来，弥文日盛，京师诸名公咸宗魏晋唐，一去金宋季世之弊，而趋于雅正，诗丕变而近古。”他不仅讲了诗文的盛衰情况，还讲了兴盛之时的文风和诗风，趋于雅正。可见元代诗和文的发展变化是同步的，而与杂剧和散曲的发展进程却不相同。诗文是前后衰弱而中期兴盛，杂剧和散曲是前期盛而后期衰。其原由是与当时的社会环境和作者的队伍相关的。

元代诗文在中期趋于雅正的表现，主要是理学与诗文走到了同一道路，即理学家和诗文作者合二为一。所以，明代宋濂在编《元史》时，把以往史家“儒林传”和“文苑传”分立的惯例改为二者合一的“儒学传”。并说：“经非文则无以发明其旨趣，而文不本于六艺，又乌足谓之文哉。由是而言，经艺文章，不可分而为二也明矣。”(《元史·儒学传一》)这正好表明，元代的理学家，是用诗文来传道的，文学是经世致用的工具，文因理而正，理因文而传，它们之间相辅相成，这就是元代诗文所谓雅正的基础。除这一特征外，元代的诗文，可以说始终没有形成一两种较为持久、稳定的特色，往往是二三十年一变，作家群体复杂。初期作家多为宋、金遗老，他们受元好问的影响较大；后来，诗又以唐为宗，对宋诗多加排斥，后期又学晚唐秾艳之风。散文前期有宗唐与宗宋之分，姚燧师法韩愈，有雄健深邃的风格，而刘因则学习欧、苏，文风平易畅达。到了后期，又有吴莱、杨维祯等人，求新奇而取法秦汉。但都没有成为影响整个文坛而较稳定的主流文风。至于骈体文，基本绝迹。但姚燧、赵孟、虞集等翰林学士，作制诰时或用骈体。在杂剧等演唱文学中，骈体只作为一种表现手法，还广泛地被运用着。按上述文风变化的大致倾向，一般将元代诗文发展分为三个阶段。前段为蒙古王朝入主中原到统一中国后约十年间，即元大德前，近二十年，这一时期战火初灭，诗文派别复杂，文风无定，有由宋入元的作者方回、戴表元等，有元代的开国功臣、契丹族将领耶律楚材，有由金入元的元好问等。文学主张也不相同。中期社会较稳定，从大德到天历年间(1297—1333)，约三十年，是元代诗文较繁盛的时期，理学家的哲学观与文学观统一起来，诗文追求温柔敦原和歌功颂德的“雅正”风尚，出现了一批著名的作家。被称为元诗“四大家”的虞集、杨载、范椁、揭傒斯四人，就生活在这时。后一阶段天历后到元灭亡(1368)，约三十年时间，此时期元王朝政治更加黑暗，民族矛盾趋于激化，反抗暴政的活动层出不穷，社会相对稳定的局面被打破，诗文的雅正倾向也受到冲击，作家们的写作内容和艺术风格，又有了一些新的追求，反映现实生活矛盾的作品多了起来，出现了王冕、杨维祯、萨都剌等作家。由于每个阶段的时间都不长，有些作家生活跨越了两个或三个文学阶段，有的甚至还跨越了不同朝代。

下面按时间顺序划分为前后两期进行讲述，以延祐(1314)前后为界。