新文体赋在唐代形成并非偶然现象。早在初、盛唐骈体盛行时，就有一些作家不满千篇一律的四六形式，转而尝试在赋中使用便于表情达意的散文句式。较突出的例子是李白、杜甫首先开始在骈体中杂入散句，后来又有白居易、元稹着手在律体中运用长句，杨敬之、李德裕喜欢在赋中发表议论。在此基础上，到了晚唐，终于出现了一种以“大半是论体”（祝尧《古赋辩体》卷七）为特色的新文体赋。而其代表作，就是杜牧（803—852）的《阿房宫赋》。
据作者《上知己文章启》称：“宝历（唐敬宗年号，825—826）大起宫室，广声色，故作《阿房宫赋》。”赋前半部分描写，在开始用“六王毕，四海一；蜀山兀，阿房出”几字高度概括地交待背景后，赋先从外形和内貌两个层面，再现了阿房宫的高大和幽深：
复压三百余里，隔离天日；骊山北构而西折，直走咸阳。二川溶溶，流入宫墙。五步一楼，十步一阁；廊腰缦回，檐牙高啄；各抱地势，勾心斗角。盘盘焉，囷囷焉；蜂房水涡，矗不知其几千万落。长桥卧波，未云何龙？复道行空，不霁何虹？高低冥迷，不知西东。歌台暖响，春光融融；舞殿冷袖，风雨凄凄。一日之内，一宫之间，而气候不齐。
接着又用同样的笔墨，铺叙了宫中嫔妃和宝藏：
妃嫔媵嫱，王子皇孙，辞楼下殿，辇来于秦。朝歌夜弦，为秦宫人。明星荧荧，开妆镜也。绿云扰扰，梳晓鬟也。渭流涨腻，弃脂水也。烟斜雾横，焚椒兰也。雷霆乍惊，宫车过也；辘辘远听，杳不知其所之也。一肌一容，尽态极妍。缦立远视，而望幸焉。有不见者，三十六年！燕赵之收藏，韩魏之经营，齐楚之精英，几世几年，剽掠其人，倚叠如山。一旦不能有，输来其间。鼎铛玉石，金块珠砾，弃掷逦迤。秦人视之，亦不甚惜。
这两段描写尽管都出于想象，但铺陈、夸张的手法运用已充分体现了赋家本色，故深为后人赞赏。赋的后半部分议论，也分两层。先是就事论事，指出阿房宫的乍建旋毁，在于统治者的丧尽民心：
嗟呼！一人之心，千万人之心也。秦爱纷奢，人亦念其家。奈何取之尽锱珠，用之如泥沙？使负栋之柱，多于南亩之农夫；架梁之椽，多于机上之工女；钉头磷磷，多于在庾之粟粒；瓦缝参差，多于周身之帛缕；直栏横槛，多于九土之城郭；管弦呕哑，多于市人之言语。使天下之人，不敢言而敢怒。独夫之心，日益骄固。戍卒叫，函谷举；楚人一炬，可怜焦土！
这段精彩的议论不仅以人心相同立论，具有推己及人的民本意识，而且铺张排比，形容比喻，气势逼人。以下议论在此基础上推广开去：(www.xing528.com)
呜呼！灭六国者，六国也，非秦也；族秦者，秦也，非天下也。嗟呼！使六国各爱其人，则足以拒秦；使秦复爱六国之人，则递三世可至万世而为君，谁得而族灭也？秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴也，亦使后人而复哀后人也。
就更明确地总结了六国灭亡的历史教训，提出不能像秦国那样丧失民心，重蹈历史的覆辙。这篇赋主题鲜明，立意切实，描写形象，议论精辟，加上辞藻华美、音调铿锵、行文流畅，故历来被视为新文体赋的第一篇代表杰作。
晚唐的社会政治形势正如杜牧赋中所料，统治者虽为秦亡而哀，却不能哀而有鉴，最后终于使“后人而复哀后人也”的预言演变成了现实。面对藩镇割据、朝内宦官专政、争夺加剧，以及农民起义爆发、唐朝从此四分五裂的现实，一大批赋家用赋为批判的武器，对社会和朝廷的昏暗进行了尖锐辛辣的讽刺。而文体赋，正是其中重要的形式之一。
这时期涌现的讽刺小赋，主要有李商隐（813？—858）《虱》、《蝎》二赋，每篇仅四言八句，形式特别。如《虱赋》：“亦气而孕，亦卵而成。晨鹥露鹄，不知其生。汝职惟齿，而不善齿。回臭而多，跖香而绝。”赋中把讥刺的矛头直指为非作歹的谏官，从而使贤良清贫如颜回者多受其害，邪恶富贵如盗跖者反而无恙。
皮日休（834？—883）有赋15篇，多数为讽刺之作。他在《皮子文薮·自序》中说：
赋者古诗之流。伤前王太佚，作《忧赋》；虑民道难济，作《河桥赋》；念下情不达，作《霍山赋》；悯寒士道壅，作《桃花赋》；《离骚》者，文之菁英者，伤于宏奥，今也不显，作《九讽》。
从体裁来看，《忧》、《河桥》、《霍山》、《桃花》四赋均为文体。其中以《桃花赋》最精彩。赋首段把桃花放在不同的背景下加以描写，说它像郑袖、嫦娥、妲己、息妫、西子、褒姒最具风姿之时；后段则对当时的门阀制度大加贬斥，有“我目吾目，我耳吾耳，妍蚩决于心，取舍断于志”的坚定决绝。
此外，陆龟蒙（？—881）、罗隐（833—909）、孙樵（生卒年不详）、刘蜕（821—？）和司空图（837—908）等人，也都有讽刺佳作传世。其中陆龟蒙《后虱赋》继李商隐之作，讽刺了趋炎附势的小人：“衣缁守白，发华守黑。不为物迁，是有恒德。小人趋利，必变颜色。弃瘠涵肥，乃虱之贼。”罗隐《后雪赋》则直接谢惠连《雪赋》，巧借邹阳在读了司马相如的赞美之词后的感叹，对雪“不择地而下”、“浼洁白之性”表示不以为然，深寓讥讽。孙樵《大明宫赋》是一篇唐末不可多得的文赋名作。赋一反以往同类作品多正面描写宫殿形制的常态，只借梦中与宫神的问答，来抨击“奸声在堂，谀舌在旁，窒聪怫讽，正斥邪宠，嘉赏失节，怒罚失杀，夺农而徭，厚征而雕”等黑暗朝政，构思新颖，揭露深刻。加上大明宫为太宗所建，取以为赋，又有祖宗创业、子孙不肖的寓意，可谓巧于立言。
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