四、慢
慢，又称慢词、慢曲、慢曲子。慢曲乃是相对急曲而言，《新唐书·礼乐志》说：“慢者过节，急者流荡。”慢词特点在于调长拍缓，富于变化。岑参《秦筝歌送外甥萧志归京》曾写道：“怨调慢声如欲语，一曲未终日移午。”白居易《早发赴洞庭舟中》亦记载：“出郭已行十五里，惟消一曲慢《霓裳》。”由此可见慢曲节奏之慢了。至于其音乐变化，张炎《词源》卷下说：“慢曲不过百余字，中间抑扬高下，丁、抗、掣、拽，有大顿、小顿、大住、小住、打、掯等字，真所谓上如抗，下如坠，曲如折，止如槁木，倨中矩，句中钩，累累乎端如贯珠之语，斯为难矣。”这些都表明慢曲在音乐上有变化繁多和悠扬动听的特点。
慢词是依慢曲所填的词，始于唐而兴于宋。柳永贡献最大。宋词中属于慢曲子的词，如果调名与急曲子相同的，一般都标明“慢”字，以示区别，如《浣溪沙慢》、《木兰花慢》、《卜算子慢》等。调名本不混同的则不以“慢”字标目，如《雨霖铃》、《永遇乐》、《八声甘州》、《瑞龙吟》等。慢词较令、引、近词，乐调要长，字数要多。最短《卜算子慢》为89字，最长的《莺啼序》240字。只要拿同名的小令与慢词相比，就会发现它们在篇幅上的差别：《浪淘沙》54字，而《浪淘沙慢》134字；《木兰花令》56字，而《木兰花慢》101字。慢词比令调都加长了一倍左右。(www.xing528.com)
当然，令、引、近、慢的主要区别在音乐。只是由于宋词的乐谱已经失传，后人难得其详，我们只能就前人的记载作些推测。张炎《词源·讴曲旨要》指出：“歌曲令曲掯匀，破、近六均慢八均。”其下卷《拍眼》篇指出：“引、近则用六均拍。”宋人沈义父《乐府指迷》谓：“词腔谓之均，均即韵也。”“歌时最要叶韵应拍。”根据这些记载，我们大体上可以认识到，令曲每歌一遍，通常是四拍排匀；引、近通常使用六均拍，词章上多表现为六韵；慢曲通常为八均拍，词章上多表现为八韵。当然这种认识也是不全面的，它们在乐曲节奏上有急慢之分，叶韵应拍的方式存在差异，词章上的韵的数量往往也有出入。
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