《诗经》四言诗的体式 - 中国分体文学史.诗歌卷

二、《诗经》的体式：四言诗

汉语诗歌有齐言和杂言之分，而一向以齐言为主。所谓齐言体，就是每句字数相等的诗体；杂言体，就是长短其句的诗体。从形式上讲，齐言体诗美在整饬，感觉是堂堂正正；杂言体诗美在错综，感觉是摇曳多姿。齐言体在汉语诗歌中的优势，有深刻的原因。简单地说，诗起源于歌，原本是唱的。而歌唱艺术是呼吸的艺术，一呼一吸，形成自然的节奏。呼吸作为一个生理过程，是通过呼和吸的交替和反复完成的。呼吸节奏，自然均匀，这是导致歌句大体整齐的自然的生理原因。此外，汉语一字一音，也容易体现整饬之美。

《诗经》成就了一种新的以齐言为主的诗体，那就是四言诗。四言诗是一种古体诗。古体诗的主要特点是每篇句数不拘，句式不求完全整齐。四言诗就是每句四字或以四字句为主的古体诗。《诗经》中多数诗篇每句皆为四言，相当整饬；大体偶句用韵，奇句为出句，偶句为对句，自成唱叹。如《周南·关雎》：

关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。
参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。
参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。

此篇写男子对女方的恋情，诗中通过兴语的反复，将相思苦闷和执着追求之意写得入木三分。每句皆为四言，有一种整齐的美。(www.xing528.com)

《诗经》的少数诗篇也间用杂言（除四言以外，从一言至九言）点缀其中，运用杂言的地方，或奇句为韵，或偶句为韵，较为灵活多变。如《鄘风·桑中》：

爰采唐矣，沬之乡矣。云谁之思？美孟姜矣。期我乎桑中，邀我乎上宫，送我乎淇之上矣。……

此诗通过男子的口吻，写一对恋人在桑林中相会，在社庙里同游，后来女方把男方一直送过淇河，字里行间洋溢着柔情蜜意。作者在以四言为主的句式中又插进五、七言句，在整饬中有错落，显出一种参差变化的美。

在原始歌谣中，二言、三言曾经是主要的句式，由此发展到《诗经》的四言句式，这一方面因为汉语语言的发展由简单渐趋复杂，产生出更多的双音词，二言、三言句式已不能完全适应组词成句的需要，四言句式自然应运而生；另一方面，二言句式，只有一个音步（每句一顿），节奏短促单调，随着语言和音乐的发展，诗歌由每句一个音步，发展到每句两个音步，诗句由每句二言增加到四言，也是一种必然的趋势。从二言到四言，看起来只有一步之遥，但实际上却有一个相当长的发展过程。