梆子腔的形成及流传：中国分体文学史·戏曲卷

一、梆子腔的形成

“梆子腔”的得名，是因为这类声腔在演唱时，总要以两根一粗一细的枣木梆互击发声，为唱腔击打节拍和烘托情绪。木梆发音坚实而响亮，尤其快击时很能渲染气氛。

梆子腔源出西北地区，最初情形已难于确言。清初时，曾有《钵中莲》一剧，主要唱南北曲，但其中用到一种［西秦腔二犯］，文体为七言对偶句，正是后来梆子腔所用文体。但该种西秦腔的音乐情形不得而知。清前期，秦腔（也称秦声）已流行于南北许多地区，这无疑是一种梆子腔了。如康熙间，有一首陆箕永（曾任四川绵竹县令）作的《竹枝词》记述梆子在四川的活动：“山村社戏赛神幢，铁板檀槽拓作梆；一派秦声浑不断，有时低去说吹腔。”又有魏荔彤的一首《江南竹枝词》，其中两句写到该种梆子在扬州的演唱：“舞罢乱敲梆子响，秦声惊落广陵潮。”魏荔彤在《京路杂兴三十律》的一处注释中，还说到“近日京中名班皆能唱梆子腔”。可见梆子腔在清前期已广为传播，其突出特点是使用木梆，声情激越。(www.xing528.com)

乾隆间，梆子在北京红极一时，这和由四川赴京的秦腔艺人魏长生有很大关系。魏长生是一位在唱腔、表演乃至化装等方面都很有创造的旦脚艺人。乾隆四十四年（1779）魏长生进京，马上轰动京城，“大开蜀伶之风，歌楼一盛”（天汉浮搓散人《花间笑语》）。此前一直称雄于北京的京腔也不能与魏长生对抗，以致京腔“六大名班”一下子无人过问，有的京腔艺人还转入魏的戏班。后来魏长生又在扬州、苏州唱红，扩大了秦腔在南方的影响。魏长生只是当时无数梆子艺人中的一员。当时梆子在南北各地都有很大的发展，衍化出许多分支，其声势已压倒高腔，成为清中叶乱弹中流布最广、影响最大的一个系统。