《红梅记》：人鬼艳情，揭露权奸

二、以人鬼艳情反权奸：《红梅记》

《红梅记》的作者周朝俊，字夷玉，一作仪玉，生卒年不详，鄞县（今浙江宁波）人。主要活动时间约在隆庆、万历年间。作剧10余种，今存《红梅记》一种。《红梅记》取材于瞿佑《剪灯新话》中的《绿衣人传》。写权相贾似道拥侍妾李慧娘及诸妾游西湖，碰上书生裴禹，李慧娘失声赞日：“美哉一少年！”归府后，贾似道杀慧娘示众。卢总兵之女昭容折梅吟咏，恰遇裴禹在墙外折梅，乃以红梅相赠。贾似道得知昭容貌美，欲娶为妾。裴禹适经卢府，为卢谋策：权充卢氏之婿以拒婚。贾恨裴禹从中作梗，拘之府中。慧娘鬼魂与裴禹幽会。贾派刺客杀裴禹，裴禹得李慧娘鬼魂掩护逃出贾府。贾拘诸妾刑讯，李慧娘鬼魂挺身而出，与贾展开一场辩论，逼使贾似道释放诸妾。其后贾似道祸国罪行败露，裴禹高中探花，与卢昭容结为夫妻。

这部作品刻画得最为成功的是李慧娘，她是一个具有强烈反抗性格的形象，也是一个复仇的女鬼形象。作者着重通过她对爱情的大胆追求、对被压迫者的深切同情、对权奸的勇敢斗争这三方面的戏剧行为来刻画这一形象。

李慧娘作为一个青春少女，虽然被迫嫁给权奸作妾，一旦见到裴生，敢于顾盼并赞其“美哉”；被杀之后，精灵不灭，继续按照自己的意志去追求爱情幸福；当她在贾府再次遇到裴生，不禁“私情顿起，故态复萌”，并主动与之幽会；她得知贾似道要杀裴生，立即帮裴生逃离贾府，分手时，她敢问裴生“何时再得重谐？待来生遇着你风流俊才”，当贾严刑拷问诸妾时，为救护无辜的女子，她主动承担责任，甚至与贾似道展开面对面的争辩。这一系列行动足以看出李慧娘是一个爱憎分明、敢作敢为的女性。(www.xing528.com)

该剧的另一特点是表现强烈的反权奸思想。这集中体现在对荒淫凶残、祸国殃民的贾似道的刻画。贾似道身为“平章”（唐宋时的宰相称号），恣意游乐，妻妾成群，纵情酒色。就因李慧娘敢于吐露一句真心话，便凶残地杀死她，并把人头向众妾示警。作品除刻画他的凶残荒淫之外，还突出地表现他如何贪得无厌和恃权误国。他霸占西湖鱼肉百姓，他以“公田法”为借口，向天竺寺和尚进行勒索，他强行霸占盐商的财产。更可恨的是，当报子报告紧急军情时，他只顾饮酒作乐，将报子推出痛打。报子指责他：“天下大势已去，尚在此安然饮酒歌舞！”他却说：“偌大江山，一半已属胡儿，何况些须地方，一发由他罢了！”甚至将报子斩首。作品通过李慧娘和一批生员跟他展开生死不渝的斗争，致使贾似道最终落得被贬被杀的下场，从而表现人们对权奸的愤恨和批判。

可见，《红梅记》虽然重在写李慧娘和裴禹的生死爱情，以及裴禹与卢昭容的悲欢离合，但这不是一部纯粹的写情之作，而是一部爱情描写与反权奸斗争紧密结合，并相得益彰的成功之作。故事的背景虽为南宋，实际反映的是明代后期宦官专权、政治腐败、国势危弱的现实。明王稚登称《红梅记》：“其词真，其调俊，其情宛而畅，其布格新奇而毫不落于时套。”（《〈红梅记〉序》）“不落于时套”的主要原因在于爱情描写与反权奸思想紧密结合，这是《红梅记》不同一般爱情剧的特色之一。