繁荣兴盛期的传奇创作-《中国分体文学史·戏曲卷》

三、繁荣兴盛期的传奇创作

明代传奇经历弘治至嘉靖约一百年的成熟发展，从万历年间开始，由于文人士大夫积极参与，传奇创作已进入一种具有普遍性的“自觉”境界。他们不仅视传奇创作为生活中不可缺少的部分，更重要的是把它作为最容易表现主体精神和抒发自我情感的一种艺术形态，于是传奇剧创作迅速进入它的繁荣兴盛阶段。其繁荣兴盛的主要标志是：

第一，大家辈出，名作如林。沈宠绥《度曲须知》云：“名人才子，踵《琵琶》《拜月》之武，竞以传奇鸣。曲海词山，于今为烈。”据吕天成《曲品》的不完全著录，这阶段的传奇作家有70多人，被记载的作品有150多部。尤其是诞生了汤显祖这样驰名中外的传奇作家和《牡丹亭》这样的优秀作品。此外，像吴炳《绿牡丹》、孟称舜《娇红记》、高濂《玉簪记》、周朝俊《红梅记》、孙钟龄《东郭记》这样的名家名作可谓洋洋大观。(www.xing528.com)

第二，不同戏曲流派的形成和自由论争。这主要指以沈璟为代表的“吴江派”和以汤显祖为代表的“临川派”以及他们在戏曲创作理论方面的论争。这两大派的形成和论争，是万历至明末中国戏曲发展史上的一件大事，也是中国戏曲观念空前活跃和戏曲创作空前繁荣的标志。他们论争的中心是戏曲创作究竟是“文辞第一”，还是“声律第一”。沈璟的主要观点是：“名为乐府须教合律依腔，宁使时人不鉴赏，无使人挠喉捩嗓。”（［南商调二郎神］《太霞新奏序》）汤显祖的主要观点是：“凡文以意趣神色为主，四者到时，或有丽词俊音可用，尔时能一一顾九宫四声否？”（《答吕姜山》）显然，沈璟是从曲乐角度要求文辞创作要服从于声律规范，汤显祖是从曲文角度要求声律选用要服从于文辞创作。双方各执己见，相持不下，几乎当时的所有文人传奇作者都卷入这场论争，结果有力地促进了中国戏剧观念的发展和传奇创作的繁荣，使更多传奇作家越来越清醒地认识到熔文辞与声律于一炉的重要性。

第三，曲论著作蔚然可观。中国戏曲理论研究从明嘉靖年间开始，进入它的成熟期，万历以后的研究之风更盛。这期间著名的曲论著作有徐渭的《南词叙录》、王世贞的《曲藻》、沈璟《南九宫十三调曲谱》、吕天成《曲品》、王骥德《曲律》、沈宠绥《度曲须知》等。在这批曲论著作中，对中国戏曲的源流、风格、作法、表演、声律等方面进行广泛细致的研究和总结。尤其是声律研究成就更为显著，为明清传奇音乐唱腔格律化和规范化作出巨大贡献。