任二北 著
本书是首次对敦煌曲辞系统全面地整理与研究的著作，与著者搜集整理之《敦煌曲校录》一书相互配合而行，同被列入上海文艺联合出版社“中国戏曲理论丛书”。它的问世标志着敦煌曲辞的研究进入一个新的阶段，实为词曲研究的一部重要专著。全书分“撮要”“曲调考证”“曲辞校订”“舞容一得”“杂考与臆说”五章，并附“考屑”“后记”两部分。著者在前人基础上辑录500余首曲辞，并对此作分门别类的整理与考订（涉及辞、歌、乐、舞、演诸方面），辑佚钩沉，颇多创获，其中在曲调考证方面的成就尤为突出，超步前人。其“曲调考证”包括敦煌曲与教坊记之关系、对于大曲之贡献、联章四调、佛曲四调、云谣十三调、其他诸调之特点、调数辞数之最大量。通过考辨敦煌曲同盛唐教坊曲、佛教偈赞曲、乐府大曲、民间联章曲辞的关系，揭示了敦煌曲的音乐源流。此外，“曲辞校订”一章中提出俗文学写本校勘的新原则，即求真与存善相兼的原则，也值得注意。
本书对《敦煌曲校录》中涉及的诸多理论问题加以细致的阐发。这体现了著者重视资料工作的学术风格，也反映了一种方法论的意义：理论是对实践的总结；它应当建立在史料考订的基础上，阐发史料所提出的问题；理论建树和史料学或文献整理是相辅相成的两项工作。因此，本书从讨论曲调源流、曲体特征、曲辞校订、乐舞关系、时代与作者等几个关于敦煌曲辞的考据学问题入手，提出了建立“唐代音乐文艺之全面”一科的理想。这一理想贯串于全书，使本书成为综合辞、歌、乐、舞、演五事而做系统研究的学术典范。
书前有王文才撰写的序。王序除指出本书重要的学术意义，还就敦煌所见唐乐曲及其有关材料，着重探讨了乐曲与变文的关系，与本书所论以乐曲为主的内容正好互相补充，有利于人们深入认识乐曲与说唱文艺的关系。(www.xing528.com)
1987年，在《敦煌曲初探》出版三十多年之后，任氏完成了他的《敦煌歌辞总编》。该编达110万字，所收录的歌辞作品达1300多首，另有附见辞40首，规模较《敦煌曲校录》增加了一倍以上。在此基础上，任氏对《敦煌曲初探》一书中所持议论也有相当改动。
（上海文艺联合出版社1954年11月出版）
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