明末农民起义领袖李自成：中华英雄故事

17.明末农民起义领袖李自成

中国历史上，不乏优秀的农民起义领袖，李自成就是其中之一，正是他，结束了腐朽的明王朝。

图17　李自成画像

李自成是陕西米脂人，出生在一个农民家庭，少年时候就喜欢骑马射箭，练得一身好武艺。他的祖上本居米脂城北七十里属于泰安里的李家站村，因为无定河之西土地广，草地宽，庄稼很难生长，生活困难的李自成之父李守忠、祖父李海只好迁居距县城二百里的李继迁寨，后又移居同属双泉里的常峁焉村。在河西，作为养马户的李家遭遇破产，李自成给姬氏、艾氏揽过工，牧过羊。21岁时，他在米脂城内的银川驿应募当驿卒。李自成生长在封建腐朽统治下的穷荒边地，他青少年时期就饱尝了人生艰辛，世态炎凉。

明朝末年，驿站积弊甚深，形成许多陋习，驿站经费本来就少，再加上地方官克扣，过往官员勒索，驿马倒毙道旁，驿卒朝不保夕的现象十分严重。李自成为生活所迫，只好借贷度日。尽管驿卒的差使非常苦累，毕竟还有口饭吃，李自成倒也无性命之忧，因此在陕北农民军风起云涌之时，李自成并未较早起义。

可是明政府的裁驿使他失了业。离开驿站后，官府又找上门来，因为曾经在李自成手下死了三匹驿马，官府一直向他追逼索赔。富绅艾同知趁危也向李自成逼债，甚至还把李自成送到官府扣押，唆使县令晏子宾将他锁在街头烈日中拷打示众，不给饮食。其他驿卒看到此景，非常气愤，就毁了枷锁，保护李自成出城。李自成驿卒失业，一下子就断了生活来源，除了“造反”，走投无路，遂于崇祯三年在米脂西部西川一带揭竿起义。他待人热情，驿卒们也非常爱戴他，等到李自成一举旗，众人皆归附于他。

李自成在金县杀了将官，带着几十个兵士一起投奔王左挂领导的农民军，当了一名头领。由于李自成当驿卒后仍习骑射，见识日增，起义之后作战骁勇，智勇双全，很快在众义军首领中脱颖而出。几经大浪淘沙，他领导的农民军，成为为数不多的一支劲旅。义军越来越多，明王朝派出的总督杨鹤看到起义军声势大，十分害怕。他一面派兵镇压，一面采用高官厚禄招降农民军将领。王左挂经不住诱惑，投降了朝廷，李自成不得不另找队伍。后来，他打听到高迎祥领导一支队伍起义，自称“闯王”，就决心投奔而去。高迎祥听到李自成带兵来投奔，十分高兴，马上让他担任一个队的将官，大家把他叫做闯将。

随着战争规模不断扩大，高迎祥和别的起义军联合起来，转战山西、河北等五个省，声势越来越大。官军到处围剿，都遭到失败。最后，崇祯帝恼羞成怒，调动了各省官军，想把各路起义军全部包围，一口吃掉。为了对付官军围剿，高迎祥会盟十三家起义军的大小头领在荥阳开会，商量对策。荥阳大会上，大家议论纷纷。有的认为敌人兵力太强，不如打回陕西老家避一避再说；也有的不同意，但是也拿不出更好的主意。这时候，李自成站起来说:“一个兵士肯拼命，也能奋战一下；我们有十万大军，敌人能拿我们怎么样？”高迎祥赞许地说:“依你的意思，该怎么办？”(www.xing528.com)

李自成提出了自己的主张。他认为起义军应该分成几路，分头出击，打破敌人的围剿。大家听了，都觉得李自成说得有理。经过一番商量，十三家起义军分成六路，有的拖住敌军，有的流动作战。高迎祥、李自成和另一支由张献忠领导的起义军向东打出包围圈，直取江淮地区的凤阳。凤阳是明太祖朱元璋的老家，明太祖死后，那里成为明朝的中都。农民军出击凤阳，就是要打击明王朝的气焰。高迎祥、张献忠领导的起义军一路进军，势如破竹，不到十天，就打下了凤阳，把明朝皇帝的祖坟和朱元璋做过和尚的皇觉寺一把火烧了。这一战真的震动了明王朝朝廷，崇祯帝听到这消息，又急又气，下令将凤阳巡抚处死。

高迎祥和李自成又带兵回到陕西，来回打击官军，让明朝的官员手忙脚乱，狼狈不堪。崇祯帝和地方大臣都把高迎祥的队伍看成眼中钉，千方百计要消灭他们。有一次，高迎祥带兵进攻西安，陕西巡抚孙传庭在盩厔（今陕西周至）的山谷里埋下伏兵拦击。高迎祥没有防备，经过一场激战，被捕牺牲，李自成带领留下的队伍杀了出来。将士们失去了主帅，心里十分沉痛。大伙认为闯将李自成是高迎祥最信任的将领，加上他武艺高强，打仗勇敢，就拥戴他接替高迎祥，做了闯王。从此，李闯王的名声就在远近传开了。

李闯王的威名越高，越引起明王朝的害怕和仇恨。崇祯帝命令总督洪承畴、巡抚孙传庭专门围剿李自成，李自成的处境越来越困难。但是因为起义军将士的英勇作战和李自成的足智多谋，多次冲破官军的包围圈，活跃在四川、甘肃、陕西一带，打击官军。在这个困难的时刻，另两支起义军的首领张献忠、罗汝才都接受明朝招降，李自成手下的将领也有人叛变，这使得李自成的处境更加困难。

1638年，李自成率领义军从甘肃转移到陕西，准备打出潼关去。洪承畴、孙传庭事先探听到起义军的动向，在潼关附近的崇山峻岭中，布置了三道埋伏线，故意让开通向潼关的大路，引诱李自成进入他们的包围圈。当李自成带领起义军浩浩荡荡开到靠近潼关的山谷地带的时候，两面高山里杀出了大批明军。明军依仗人多和地势有利，向起义军发起一次次冲击。起义军经过几天几夜的搏斗，几万名战士在战斗中牺牲，队伍被打散了。

李自成和他的部将刘宗敏等17个人打退了大批敌人才冲出重重包围。他们翻山越岭，克服了重重困难，到了陕西东南的商洛山区，隐蔽起来。结果明军占领了潼关，派出大批侦骑，搜捕李自成，搜了几个月，毫无信息。后来听有人传说，李自成在战斗中受了重伤，已经死去，明军才放松了搜捕。

经过此战，李自成痛定思痛，更加用心操练士兵，演练阵形，最后终于攻克了北京城，结束了明王朝两百多年的统治。就在李自成攻破明首都北京时，崇祯皇帝吊死在景山。