戚继光（1528—1588年），字元敬，号南塘，晚号孟诸；山东蓬莱人，明代杰出的军事家。戚继光和他的戚家军在东南沿海抗击倭寇十余年，保护了很多无辜百姓，戚继光是我国历史上著名的民族英雄之一。
图15 戚继光画像
明嘉靖二十三年（1544年），17岁的戚继光因祖先军功世袭登州卫指挥佥事，开始了他长达40年的军旅生涯。嘉靖三十二年（1553年），戚继光晋升为都指挥佥事，军衙设在登州水城太平楼前，总督山东沿海军备，准备抗击倭寇。所谓倭寇，是指日本的一批流亡浪人和武士，他们都是在日本战败，被迫来到中国，倭寇之乱一直在明朝后期持续，对我国东南沿海的经济、安定造成了巨大破坏和威胁。在任期间，戚继光卫戍的海岸平静安定，百姓很少受到倭寇骚扰。
嘉靖三十四年（1555年），戚继光调往倭患猖獗的浙江，走上了抗击倭寇主战场的最前线。他招募金华、义乌矿工，编练戚家军，创鸳鸯阵，率领戚家军转战于宁波、台州、温州诸府沿海，给倭寇以毁灭性的打击。嘉靖四十一年（1562年），浙江境内倭患平定，戚继光又奉调挥师南下，两度支援福建，扫荡福建沿海倭患，并一度进入广东境内剿倭。隆庆元年（1567年），终于肃清东南沿海倭患。在长达十年的东南抗倭生涯中，他历经大小百余战，所向无敌，“戚家军”威名享誉天下。荼毒百姓数百年的东南沿海倭患从此基本平定。
嘉靖四十四年（1565年），时任福建总兵的戚继光与时任广东总兵的俞大猷合力围剿据守广东南澳岛的海盗首领吴平，进行了一场两栖登陆作战，取得明朝抗倭最后一仗的胜利。(www.xing528.com)
隆庆二年（1568年），朵颜部酋长董狐狸率蒙古铁骑三万人入侵，戚继光以车营抵挡，自己率八千铳骑突袭董狐狸牙帐，全歼朵颜三万铁骑，朵颜骑兵是著名少数民族军队，战斗力极强，但是被戚家军一举击溃。此战俘获董狐狸侄子长昂，仅有董狐狸一人逃脱，战争结束，董狐狸被迫叩关请罪。万历三年（1575年），长秃帅兀良哈又率领铁骑五万入侵，戚继光率八千铳骑出塞包抄，全歼五万蒙古军，活捉了长秃。
能够取得如此辉煌的战绩，全是战术、技术的完美结合，以及正确运用谋略的结果。戚继光治军有方，对于士兵的武艺十分重视，除此之外，他还注重战法配合和操练，就连兵器和军械也都力求创新，以求在战场上发挥巨大作用。“戚家军”不仅纪律严明，而且英勇善战。戚继光因敌不同而采用不同的武器组合和战法，同时不断改进装备和战法。应对倭寇发明的鸳鸯阵、五行阵、三才阵，长短兵器组合优势互补；后来为对付蒙古骑兵，还加入了火铳和虎蹲炮。戚家军水师营的大福船加装24门大型弗朗机侧舷炮，而这在世界上是首创，每侧12门，每门配5个子铳，射击速率极高，在当时属于世界一流的战舰。再加上艨艟、海沧、开浪、网船等组成舰队，在海上打击倭寇尤其是抗倭最后一战南澳岛之战中发挥了重要作用。
蒙古骑兵不同于倭寇，是当时战斗力最强的骑兵部队，戚继光知道汉人的马上功夫不如蒙古人，于是在自己的骑兵部队中创造性地加入了车兵和步兵等兵种。戚继光还为部队装备了大量的火器，当时先进的小弗朗机和火铳几乎成了骑兵必备的武器，还未交锋，火器就可以给敌军造成巨大伤亡，因此在对蒙古的两次战斗中，戚家军大获全胜。
著名的狼筅以及戚刀也是戚继光所发明，三点一线瞄准法、地雷、长城上的空心敌台更是当时最先进的战法，为后世留下了大量战斗资料。其留下的著作有《纪效新书》、《练兵实纪》两部军事名著和《止止堂集》等，更加凸显了他在军事方面的造诣。
从军心到战法，从单兵到协同，从武器到军械，戚继光创造性的发明和匠心独运的设计为明军决胜战场立下了汗马功劳。从军40年，戚继光几乎没有战败过，堪称一名不世出的军事奇才！
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