在紫檀、黄花梨、红木几乎独步中国古典家具界的今天，人们对于用中国南北大地上比比皆是的柏木所制家具显然不会太看重：柏木么？柴木吧。然而，在古人眼中，柏木不仅不失为家具用材中的佼佼者，而且还特别受到推崇。
白居易为他用柏木制作的书柜专门写了《题文集柜》：“破柏作书柜，柜牢板复坚。收贮谁家集？题云白乐天……”一千多年后的清代赵翼在《瓯北诗话》中指出：“……今按李杜集多有散落，所存不过十之二三，而香山诗全部流传，至今不缺，未必非广为藏贮之力也。”可见白居易用柏木所造文集柜不仅牢坚而且抗得住岁月的损耗腐蚀。
（赵祖武藏）
明末清初家具大鉴赏家文震亨对柏木也是情有独钟，他在《长物志》中几次提到柏木。如在《长物志·床》中称“近有以柏木琢细如竹丝者，甚精，宜闺阁及小斋中。”在《长物志·椅》中说：“以川柏为心，乌木镶之，最古。”他不吝使用“甚精”、“最古”等最高级形容词对柏木赞许有加，并不是偶然的。
柏木属针叶类树木，它极为细腻光洁。当然被采来制作家具特别是被剖为板材的柏木是非常巨大、珍贵的，因为柏树长到不久就会开叉分枝，极易长弯曲，一般柏木的纹理较淡，且直而多节。被白居易和文震亨所称颂的柏木当然是参天古柏剖解而成的柏木。惟有巨大而年老的古柏木才会产生美丽的卷曲纹理和致密的润泽质地。
这件高达2.46米的典型的明式一封书式方角柜，所采用的柏木正是极为难得的硕大无朋的千年古柏。(www.xing528.com)
此方角柜做工中规中矩，型制庄重威严又不失苏制的灵巧精准。该柜原来外表髹漆斑驳，很难判定是原始髹漆还是后人所漆。清除残漆后，露出木纹，发现柜的厚重粗壮的框架及柜门框架均为挺括、滋润而文雅的优质老鸡翅，而独特的面板和旁板质地坚硬细腻、色彩黄褐鲜丽、木纹如行云流水，类似黄花梨，十分赏心悦目。
一般来讲，家具面板的用材应优于框架用材，因为面板实现整个家具的核心美感。例如故宫所藏的好几座屏风均以紫檀或花梨木做框架而衬托更为雅致名贵的老鸡翅雕刻的面板。该柜的面板要优于制作框架的优质老鸡翅。按今人的标准，优于老鸡翅的当数紫檀、黄花梨，而从外观、色泽、手感等方面来看，该柜的板确很类似黄花梨大料，但经南京林学院专家用显微镜看细胞等科技手段检测，该板应为柏木，尽管它的比重、密度明显超过普通柏木，特别是传世的其他柏木家具的纹理，大多既淡又直且多木节。
南京林学院木材学教授潘彪认为柏树木极易长弯曲、生节疤，故很少见到较大独幅柏木板材，该柜板材宽达四、五十厘米，长达2米，且有卷曲变幻的美丽木纹，又毫无节疤，显然采自直径极大的千年古柏。即便是孔庙的千年柏树中也很难找到如此既宽又直的板材，因古树中心为空洞并且为直纹，边部也不可用，只能取之边部和中心之间；由于它采自特大、特直的千年古柏，其木纹自然特别，也无木节，加之木材成器后至今又有近千年的风化，致使木材高度脂化，其色泽、硬度就特殊。
该大柜的款式为明式，明式家具既可能迟于明代，也可能早于明代。大柜框架所使用的优质老鸡翅是明早期流行的顶级硬木，又是难得的大料鸡翅，当年的大柜制作者们以此作边框所要衬托的面板必然是他们极端推崇的；而该板历近千年不变型、不腐蚀，色泽莹润、包浆浓郁，较之老鸡翅框架有过之无不及，足证其杰出不凡。如此的柏木显然不能用鄙视柴木的眼光来看待，它实实在在地用“物”证明了文震亨关于“以川柏为心、乌木镶之，最古”的“书”。
南京林学院教授、博导、著名家具专家张彬渊看了该柜后指出，尽管柏木和黄花梨目前的市场认知度相去较大，但评价古家具标准应全方位、客观，不能单看是否市场热门材质制作，而要看材质的实际状况、工艺水平和气质神韵，从而确定其断代和历史地位，更重要的是把握该家具整体制作的水平和历史地位。
综上，这只和文震亨“川柏为心，乌木镶之，最古”的论述相吻合的古柜应当成器于比文氏所处的明末更古的年代，很可能是元末明初甚至更早，其包容的精、气、神穿越历史时空而意蕴不减，足以让后来者解读出元末明初的历史信息，其整体水平、珍稀程度和人文价值显然应在明末清初的黄花梨柜之上。
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