瓦当的功能：庇护屋檐，美化建筑

一、瓦当的功能

“瓦当”是建筑瓦的一种，而“当”字则表明了这种瓦的作用，以及有这种需要而生成的必要形状。瓦当俗称瓦头，主要起着庇护屋檐，防止风雨侵蚀，延长建筑物寿命的作用。瓦当是中国古典建筑物上的一种特有装饰物，瓦当上的图案极具装饰效果，具有美化建筑的作用。由于既美观又实用，所以千百年来瓦当已成为我国古代建筑中不可缺少的组成部分。从某种意义上，没有瓦当的古典建筑就算不上一个完美的中国式民族建筑。

考古资料显示，早在3000年前的西周，建筑物上就已经使用了瓦当，但当时瓦当纹饰比较简单，且均为半瓦当而不是圆瓦当。到了秦汉，统治者大兴土木，广筑宫室陵寝，瓦当的使用达到了鼎盛，瓦当的设计制作也别具巧思。图案瓦当结构优美，图像瓦当神态天真，文字瓦当奇妙古拙，具有极高的艺术感染力和学术研究价值。后代的宫室，虽宏丽如唐，但所用瓦当均系定型泛用，未见在瓦当的制作上多倾心力。(www.xing528.com)

对于瓦当在建筑结构中的特殊功用，学者有许多说法，如：“瓦当的作用是用以庇护屋檐”。权威性的解说亦谓瓦当是“古代建筑檐头筒瓦前端的遮挡”。或解释为“覆盖在屋檐头的瓦的前端”。这样的意见应当说是正确的。有的学者又认为，瓦当更直接的作用是保护“屋檐椽头”：“瓦当为房屋檐际之盖头瓦，俗称筒瓦头”。“古代建筑施瓦，恒以板瓦栉比仰置，于两行板瓦之间，必以筒瓦复之，待复至檐际时，则施以带瓦头之筒瓦。瓦当正值众瓦之底，既可遮挡两行板瓦下部之缝隙，又收保护屋檐椽头免受雨侵日晒之效，且使建筑实体更加牢固而美观”。有学者说：“瓦是覆盖建筑物屋顶的用材，瓦当是筒瓦的瓦头，可以使屋顶檐部的椽头免受风雨侵蚀而延长建筑物的寿命”。或说：“瓦当，这种古代宫殿屋檐上的建筑构件，是保护檐椽不受风雨侵袭的屏障”“瓦当是古代建筑材料之一，起着保护椽头和屋檐的作用”“可以使屋顶的檐部椽头免遭风雨侵蚀”。“瓦当之使用”，首先“可保护屋檐椽头免受日晒雨浸，延长建筑物之寿命”。陈直先生对于“瓦当释义”，也曾经这样写道：汉瓦如兰池宫当、宗正官当之类，皆自称为当。旧说据《韩非子·外储》说：“玉卮无当。”注家谓当底也，瓦复檐际者，正当众瓦之底，又栉比于檐端，瓦瓦相值，故有当之名。余谓瓦复于檐际，在众瓦之上，不在众瓦之底，以当训底，甚属牵强。班固《西都赋》云：“裁金碧以饰粴。”《文选》注引韦昭说，裁金碧以为榱头。则粴谓檐口出头之木，瓦当之位置，正在榱头之上，或因此得名。一说当为甪字之假借，甪字训瓦，现出土有长陵东甪可证，义亦可通。或据陈直先生等说，取“瓦当位置正当榱头之上而得名”“瓦当的作用是用以庇护檐头”之说。陈直先生的说法，其实是源自古训的。《文选》卷一班固《西都赋》：“雕玉紮以居楹，裁金璧以饰粴。发五色之渥彩，光爓朗以景影。”前句李善注：“言雕刻玉礩以居楹柱也。”对于所谓“裁金璧以饰粴”，李善解释说：“《上林赋》曰：华榱璧粴。韦昭曰：裁金为璧，以当榱头”。刘良的解说，也将“粴”与“椽头”联系起来：“良曰：雕，刻楹柱也。紮，柱下石也。粴，椽头饰也。渥，润也。言刻玉为柱石，以金璧饰椽端，润以五色光焰，朗然景影彰明也”。对于司马相如《上林赋》中“华榱璧粴”句，颜师古的理解，也以为“粴”即“椽头之当”。《汉书·司马相如传》颜师古注：“榱，椽也。华，谓雕画之也。璧粴，以玉为椽头当，即所谓璇题玉题者也。一曰以玉饰瓦之当也”。

以上学者观点的见解，不外乎一是从实用功能，二是从审美功能来解释。实用功能即防护延寿功用；审美功能即运用图案纹样美化瓦当当面。同时，图案纹样也折射出当时人们一定的人文思想。