关于湖南正式开办造币厂的始末，目前尚未查到国内完整官方文献记载；而在国外资料上，英国伯明翰造币厂档案中录有1898年4月28日经由伦敦贸易商John Palmer，Junior&Co.转来的订单，交运一套设备至湖南，包括冲饼机、光边机、手工操作螺旋压模机各一台，此订单中没有印花机，显示是供应运作中造币厂的增添设备。另有七钱二分、三钱六分银圆用的祖模及子模（matrices and punches），按惯例应有若干样币随机器模具运交。留存在伯明翰厂档案室中只有上述两种面额的样币，但资料中记载的还包括“二角”、“一角”及“五分”在内的全套5种。
因适逢清廷通令各省停办故未生产，机器可能封存或转运他处，其模具及样币也下落不明。然而有若干样币流传于外，位于纽约的美国钱币学会（ANS）1924年时收到一封居住上海的罗姓人士（P.C.Row）来函，欲推销一种费用低廉的硬币简易摄影术，其所附样本中即有湖南省造光绪元宝七钱二分银圆的照片，而拍照用的原物就是意大利驻上海的外交官罗斯（Giuseppe Ros）在1922年请罗姓人士拍摄时所用的。但此信息未曾公开，故外界无人知晓，直到美国钱币学者史博禄（Bruce Smith）于1993年在ANS搜寻档案时才发现。罗斯曾在1919年5月造访ANS，希望能由该学会出版其新著Chinese Imperial Struck Coins（《中华帝国机制币》），只因当时该会经费不足才作罢。(www.xing528.com)
在国内，最早收录此币的是王守谦编写的《中国稀见币参考书》，但没有图片也无定价，此亦为样币曾流入国内的旁证，但目前为止尚未见实物或照片。其他早期钱币书，如蒋仲川、耿爱德及施嘉干等编著的各谱均无记载，钱币收藏界几乎忘了它的存在。
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