百年银圆　中国近代机制币珍赏

天津，位于华北平原东部，滨临渤海，简称津，别名津沽、津门等。早称“直沽”，明永乐二年（1404年），改称天津，即天子渡口之意，在三岔河口西南的小直沽一带，筑城设天津卫。咸丰十年（1860年）天津被辟为通商口岸，成为中国北方开放的前沿和近代中国洋务运动的基地。由此开始的军事近代化，以及铁路、电报、电话、邮政、采矿、教育、司法等方面建设，使天津成为中国北方重要的城市和金融中心。清末民初，天津一地先后有3座机器造币厂，其沿革错综复杂，易造成混淆，谨简述如下以使读者形成大致概念，名称以最习用者称之。

北洋机器局：同治六年（1867年）清政府在天津城东贾家沽道正式开办“军火机器总局”，通称“东局”，此北方拥有近代西式机器之始。同年稍后在城南海光寺基址设立“南局”（又名“西局”），两者习称“天津机器局”。由于钱荒，户部拟以机器来造制钱，向英国购设备在光绪十三年（1887年）于东局内生产宝津制钱，后因铜价上涨，亏损累累而停工。光绪二十二年（1896年）更名北洋机器局后因陋就简，以旧有小型机器造银铺币，另添购新机器造银圆主币。庚子之乱津局被毁，没有原地重建。币铭有“北洋机器局”与“光绪二十五年、二十六年北洋造”者，皆出自此处。袁世凯代理直隶总督兼北洋大臣后，呈准在山东德州新建兵工厂，光绪三十年（1904年）开工，定名北洋机器制造局，简称亦为北洋机器局，此后与造币无关。

北洋银圆（元）局：光绪二十八年（1902年）袁世凯在河北西窑洼（现天津大悲禅院旧址）设局，初名“北洋铸造银圆总局”，先后更名为“直隶户部造币北分厂”（1906年）、“度支部造币津厂”（1907年），后在宣统二年（1910年）被裁撤。虽名银圆局，但因当时市面缺乏铜钱，改产铜元利润甚高，故出品若以数量论则铜元为多，除铭文“北洋光绪元宝”字样的铜元外，还制造过以“户部”为名的。民国成立后又复工，与造币总厂合并，称“西厂”，专造铜元。铭文光绪二十九年、三十一年、三十三年及三十四年“北洋造”的银圆即出自此处。该局开工时之机器设备来源未见明确的记载，后来所用机器有英、德、美、日等厂牌，其中一部分系原北洋机器局残留堪用者，以及自他省调拨而来。

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“北洋银元局”正门外景。此照片是光绪二十八年开办时所摄。左为镇海塔，门前种植的小树枝叶稀疏。该局在光绪三十二年（1906年）后改名“直隶户部造币分厂”。后清政府宣布“仿行宪政”，将户部改为度支部。户部被废，遂于光绪三十三年（1907年），再改名为“度支部造币津厂”。由于与稍后创建的造币总厂在时间及地点上都非常接近，后来被并入又一再更名，故经常被混淆

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光绪二十五年绘的地图，可以清楚地看出“北洋银元局”所在的“大悲院”与“护卫营”(左侧箭头)。至于造币总厂的地点则在“贾家大桥”上方(右侧箭头)。此图绘成日期虽然早于银元局与总厂的成立，仍可看出天津造币三局的位置(www.xing528.com)

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户部造币总厂光绪三十一年竣工时的大门外景

造币总厂：光绪二十九年（1903年）清政府整顿财政，在天津大经路（今中山路）设“铸造银钱总厂”，其造银铜币机器设备由天津德商瑞记洋行向美国常生厂订购。光绪三十一年（1905年）竣工开机，当时北洋银圆局仍在生产银圆，故先行制作铜币，随后改名“户部造币总厂”、“度支部造币总厂”。光绪三十三年（1907年）开始制造银圆，但因币制未定，没有正式发行。次年才再造铭文“造币总厂”的“一圆”、“二角”、“一角”等3种银币。归属户部，而非直隶省管辖。

在袁世凯的纵容下，民国元年（1912年）北京发生兵变，3月2日天津造币总厂遭乱兵焚毁，1914年重建后称“东厂”，专造银圆。根据该年《天津造币总厂原有机器统计表》记载，当时，东、西两厂旧印花机共有英、德、美、日等四国多种厂牌计68台，但其中多台被焚后不堪修复、32台压力不足弃置未用，实际上可用的仅28台，多数由西厂使用。

对天津地区的3座机器造币厂有了基本认识后，再进行个别的探讨会有比较清晰的轮廓，不至于张冠李戴。