2.阶级关系的变化与革命形势的成熟
英国资本主义的发展,特别是“圈地运动”,打破了中世纪以来的社会阶级、阶层及利益关系,产生了一系列新的社会阶级、阶层,这些社会阶级、阶层之间的利益关系和矛盾,成为英国资产阶级革命的现实基础。
首先,封建贵族分裂为旧贵族和新贵族两大阶层。在英国北部地区,大部分贵族仍沿袭旧的剥削方式,靠榨取农民的地租生活,获得“旧贵族”的称号。旧贵族坚信英国国教,其中许多人担任着国家官职,成为封建专制统治的支柱。而在东部和西南地区,很多中小贵族雇佣农业工人,用资本主义方式经营农、牧场;或者把土地出租给农业资本家,收取地租;有些还把从农业中赚得的利润投资到工商业中。这些头脑灵活、善于经营的资产阶级化了的贵族被称为“新贵族”。新贵族大多担任着地方官吏,在经济上受到骑士领有制的压制,无完整的土地所有权。新贵族在经济方面与旧贵族有很大差别,却与新兴资产阶级有很多的共同点,因而在后来的革命中,新贵族能够与资产阶级结成同盟。另外,由于封建贵族的分化,削弱了贵族的整体实力,封建势力与资产阶级势力的对抗程度和反抗力度也被减弱。
其次,伴随着资本主义工商业的发展,产生了一支新兴的资产阶级队伍。他们包括农业资本家、城市工商业者,以及由包税商发展而来的大金融资产阶级。资产阶级的主体是中小工商业者,他们经济上受到封建行会制度和国王推行的垄断制度的束缚,政治上处于无权的地位,所以强烈要求废除封建专制制度,发展自由资本主义,成为后来革命的领导力量。而大商人、大金融资产阶级向王室包税,对贵族放债,并参加贸易垄断和独占,与统治阶级有着千丝万缕的经济联系,构成了资产阶级中的保守集团。(www.xing528.com)
最后,圈地运动和资本主义的发展,导致农民发生分化,手工业工人人数增多,他们生活困难,备受剥削,也成为革命中的重要力量。
革命前英国新兴资产阶级、新贵族同王权、旧贵族的矛盾,资产阶级内部中小工商业同大商人、大金融资产阶级的矛盾,整个贵族、资产阶级与农民、手工业工人的矛盾,先后暴露出来。但总体上看,新兴资产阶级、新贵族同王权、旧贵族的矛盾是主要矛盾,其他矛盾都从属于这一矛盾。所以,革命最终围绕着新兴资产阶级、新贵族同王权、旧贵族矛盾的激化、妥协,以及新兴资产阶级、新贵族最终代替王权、旧贵族,成为政治上占统治地位的阶级这一逻辑线索展开。
1603年,伊丽莎白女王去世,因无后嗣,苏格兰詹姆斯六世继位,是为詹姆士一世,英国进入斯图亚特王朝时期。詹姆士一世是位君权神授论者。1610年4月,他在向议会讲话时说:“除了上帝,国王不对任何人负责。”1625年詹姆士一世去世,其子查理一世继位,他不仅主张君权神授,而且在专制的道路上越走越远。英国王室的固定收入主要来自于王室的土地收入和关税收入,其余都是一些临时性的收入。16世纪末以来,王室经常入不敷出,不得不靠借贷维持专制王权的运转,到查理一世时已是债台高筑。为了解决财政问题,查理一世实行“强迫借贷”,即不经议会通过而任意征收捐税,拒绝缴纳者便加以迫害。1627年3月,五个爵士因拒绝缴纳“强迫借贷”而被捕,这就是“五爵士案件”。针对查理一世的这种专制迫害行为,议会于1628年通过了“权利请愿书”,规定:国王不经议会同意不得征收捐税,不出示具体罪证不得任意逮捕人,和平时期不得随意实行军事法,不得任意在居民家中驻军等。查理一世为获得议会对他的金钱补助,勉强批准了“权利请愿书”,但随后又对之任意曲解,并继续不经议会同意而征税。当议会起来抗争时,查理一世就将议会解散。从1629年3月查理一世将议会解散到1640年4月议会重新召开,其间11年为无议会的国王个人统治时期。查理一世在宠臣斯特拉福和劳德大主教的佐助下,强制实行对国教的单一信仰,恢复针对清教徒的“皇室法庭”,迫使大批清教徒逃往北美;强制征收新税,继续扩大对工商业的垄断。查理一世的专制统治加剧了英国的阶级矛盾、民族矛盾和宗教矛盾,一场空前的政治大革命即将来临。
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