西方文明史：启蒙运动的意义和影响

3．启蒙运动的意义和影响

在启蒙主义指导下，欧洲文化出现了全面的更新。这种新文化的特点是反对传统，要求自由、平等和正义，以及追求美好的生活。在文学艺术中，爱情则是核心的永恒主题。除了理性定义和启蒙主义外，还产生了各种新的思想。这些新思想包括自由主义、民族主义、浪漫主义、保守主义和空想社会主义等。

启蒙运动是在封建主义向资本主义过渡时期，资产阶级在意识形态领域内进行的反对封建统治的斗争。18世纪的欧洲启蒙运动是一场由资产阶级有识之士所创导的思想解放运动，是继文艺复兴以来的第一次思想启蒙。

启蒙思想家们通过撰写各种小册子，走上街头宣传演讲等形式抨击封建专制制度，为资产阶级社会的到来进行着唤醒民众的工作，使人权、民主、自由、平等、三权分立等思想观念在人民心中扎下了根，为欧洲文明的发展开辟了思想道路。这场运动产生了广泛而深远的影响。(www.xing528.com)

首先，在法国，启蒙运动是在封建统治阶级陷入全面危机的形势下发生和发展的，其重要影响在于它把矛头直接指向封建制度和天主教会，从而为即将到来的法国大革命做了充分的思想准备，使革命抛开了宗教外衣。启蒙运动中的各种观念，直接引导着法国革命，并在法国大革命中得到运用。其中许多思想成了人类文明宝库中的珍贵遗产。尤其是“自由、平等、博爱”不仅成为法国大革命的旗帜，还不同程度地推动着世界上不同国家及民族和人民争取自身权利的斗争，意义重大。

其次，启蒙运动从英国、法国扩展到意大利、普鲁士、奥地利和俄国。风行一时的“开明专制”首先是受到了法国启蒙思想的影响。启蒙思想还越过大西洋，传到了北美，本杰明·富兰克林和托马斯·杰斐逊成为启蒙思想在北美的杰出代表，启蒙运动倡导的各种原则在那里迅速传播。美利坚民族在“自然权利”和“人民主权”的口号下，推翻了英国的统治而取得了独立，按照三权分立的原则建立了联邦制的共和国，成为西方民主制的典型。此外，许多启蒙思想家的著作后来还传到中国、日本等亚洲国家，鼓励那里的仁人志士为改造旧社会而斗争。

这场运动涉及面广，包括哲学的、政治的、经济的诸多领域。思想家们在各自学术领域，提出新思想、建构新理论，为资产阶级社会发展打下了坚实的理论基础。他们所提出的新观念、新理论达到了当时资产阶级精神文明的顶峰。经济领域的“自由竞争”、“放任政策”，政治领域的分权、制衡与人民主权理论，以及社会生活的自由、平等、人权观念，与文艺复兴以来倡导的人性、理性等结成一体，成为近现代资本主义的精神观念，使启蒙运动成为西欧近代观念变革的集大成者。