近代科学的发展与资本主义发展密切相关

1．近代科学的缘起

资本主义兴起，生产的增长，推动自然科学的发展。14—15世纪欧洲的资本主义经济有了一定的发展，如纺织业中出现了新的技术进步，脚踏纺车、脚踏织布机等开始使用与推广。随着经济的发展，人类长期积累的技术成果也得到了广泛的应用。中国古代的重大发明，如指南针、印刷术、火药等从13世纪起先后传入欧洲后，此时也广泛地被应用到生产技术上。资本主义经济的发展，客观上给力学、天文学、化学、生物学等提出了许多新课题，也提供了大量可供观察的新材料和新的研究手段，为以实验为基础的近代自然科学的诞生创造了物质条件。

文艺复兴与宗教改革为自然科学的兴盛创造了必要的社会条件。文艺复兴和宗教改革，犹如向基督教世界吹进了一股清新的凉风，使人们的视野更加开阔，从仅仅注重人的心灵转向同时注重自然和世界。价值观念的变革有力地推动了自然科学的诞生。

文艺复兴运动创造了资产阶级的古典文学和艺术，也孕育了近代自然科学，尤其是对人及自然的尊重与赞美，激发着人们探索自然奥秘的兴趣。如达·芬奇不仅是位大画家，而且也是数学家、力学家和工程师。宗教改革动摇了罗马教会至高无上的权力，打破了教会的精神独裁，为自然科学从神学中解放出来创造了必要的社会条件。(www.xing528.com)

宗教改革运动不仅使西欧观念变革在宗教这个文化结构的深层得以实现，而且导致了知识的世俗化。在中世纪，一切知识都是宗教化的。教会主要关心人的现世的禁欲和来世的幸福，固执地认为自己拥有无所不包的天启真理。尽管教会有时也感到，利用科学和哲学的论据来反驳不信宗教或异端是有说服力的，但任何非宗教的思想（科学、哲学等）必须服从教会的教义。所以，教会就成了科学道路上的主要障碍。宗教改革后出现的新教，提倡天职观，认为凡能改善人类的物质生产，改造社会的活动，在上帝眼中就是善行。在这种功利主义宗教中，科学被认为是最能荣耀上帝的事业。新教的这种直截了当地对科学的认可与赞许，对自然科学而言是一种福音。

古希腊、罗马的古代科学遗产，是自然科学诞生的学术基础。科学的兴盛，除了对新时代提出的新问题、新课题的应对外，有许多课题是对古代学术的继承。比如由古希腊人奠定，由欧几里德加以完整和系统化的古代数学为近代数学奠定了基础。托勒密和阿基米德开始运用数学来解答天文学和力学的一些问题，并对恒星的运行进行了大量的观测，做了详细的记载。近代科学家从托勒密等的著作中学到了这些知识，进而对这些课题重新进行了研究。可以说，古代希腊、罗马时期所形成的亚里士多德体系，是科学的雏形，它为近代科学提供了可能的框架。

科学的诞生同样需要学术与技术的支撑。13世纪以来，西方各国相继建立的一系列大学，为科学家的成长提供了必要的场所。如意大利的萨莱诺大学、法国的巴黎大学、英国的牛津大学，等等。这些大学起初虽没有摆脱神学的影响，但其教育形式正规，学术氛围浓厚，有利于科学家的成长。另外，指南针、时针、显微镜、望远镜等仪器的运用，极大地拓展了科学家们的观察范围和观察能力，成为促进科学诞生与发展的有力的技术前提。