巴比伦通天塔：螺旋形塔梯实现

古巴比伦城内有很多宗教建筑，其中最著名的是巴比伦的马都克神庙塔寺，即通天塔，公元前460年，古希腊历史学家希罗多德（约前480—前425）在游览巴比伦城时，对当时已经被损坏的通天塔仍旧感到惊讶。根据他的记载，通天塔建在8层巨大的高台之上，而且高台的台层愈高，台面就愈小，在高台的顶层建有马都克神庙。在塔墙的外沿建有一道环塔而上的螺旋形塔梯，直达塔顶。塔的四周不但设有仓库和祭司们的住房，而且在塔梯的中腰，还人性化地设有供人观光休息的区域。

▲伊斯塔尔门，是巴比伦古城遗址中最完整的建筑。19世纪末考古学家用了10年时间才完成巴比伦遗址的发掘工作。巴比伦以豪华壮丽著称于世毫不夸张，以伊斯塔尔门为例，它不但前后有两道门、四座望楼，而且其整面墙上皆镶嵌着狮子、公牛、神兽等浮雕。图为伊斯塔尔门碎片。

让神惊恐的人间奇迹

自那波帕拉萨尔建立了新巴比伦王国后，在修建城池的工程项目中，重建通天塔也在规划营建范围内，他在铭文中写道：“巴比伦塔年久失修，因此马都克命我重建。他要我把塔基牢固地建在地界的胸膛上，而尖顶要直插云霄。”

据记载，那波帕拉萨尔只将塔建到了15米高，在其死后，他的儿子尼布甲尼撒二世执政期间，继续修建通天塔，他不但加高了塔身，而且将其“与天齐肩”。

大部分塔身以及塔顶的马都克神庙是尼布甲尼撒二世主持修建的。而今，备受世人追忆与称赞的“通天塔”一般指的就是那波帕拉萨尔父子接力修建而成的那一座。(www.xing528.com)

尼布甲尼撒二世缔造世间奇迹

最早建造的巴别通天塔，于公元前689年被亚述国王辛赫那里布（前704—前681年在位）第四次攻占巴比伦时放火烧毁了。当新巴比伦王国建立后，具有营建才华的尼布甲尼撒二世下令修建通天塔，因为这是一项劳民伤财的浩大工程，于是他下令全国不分地区、不分民族都必须组织工人参与建塔。重建后的巴别通天塔不但又恢复了之前的宏伟壮观，而且比之前的更加高大宏伟，因为直入云霄，所以看上去就如悬浮在云彩里一般玄妙。在5000多年前，能够徒手建起一座如此巍峨雄伟的通天塔，无疑是世间奇迹。遗憾的是，巴别塔如今仅剩下一块长满了杂草的方形大地基。

望而却步的亚历山大

在波斯人彻底摧毁了巴比伦通天塔之后，人们在为之惋惜之余仍念念不忘。公元前331年，当亚历山大大帝迁都巴比伦后，他见到残存的通天塔之宏伟规模，依然对其青睐有加，他曾想重建通天塔。但是，这个工程过于浩大（单是清理废塔的砖瓦，就需要1万名工人持续工作数月），不久后他又突然患疟疾离世，最后重修通天塔的设想也成为泡影。

经过几千年的岁月洗礼，通天塔已变成了废墟，19世纪末，考古学家科尔德维见到它时，仍发自肺腑地赞叹，他写道：“尽管遗迹如此残破，但亲眼看到遗迹是绝非任何书面的描述可比的。通天塔硕大无比，《旧约》中的犹太人把它看作人类骄傲的标志，四面是僧侣们朝拜的豪华殿堂，许多宽敞的仓库、连绵的白墙、华丽的铜门、环绕的碉堡，以及林立的1000座敌楼。当年这样壮丽豪的景象，在整个巴比伦是无与伦比的。”根据科尔德维的测量和推算，通天塔的塔基边长约96米，塔的总高度也约96米。