首页 理论教育 亿年前的伊迪卡拉生物群的重要发现

亿年前的伊迪卡拉生物群的重要发现

时间:2023-07-20 理论教育 版权反馈
【摘要】:图17伊迪卡拉生物群经过鉴定,这些化石标本中,腔肠动物占67%以上、环节动物占25%、节肢动物占5%,还有其他一些动物。图18伊迪卡拉生物群6.4亿年前的地球已彻底改变一片死寂毫无生气的面貌。

亿年前的伊迪卡拉生物群的重要发现

1947年,古生物学家在澳大利亚南部的阿得雷德山脉以北的伊迪卡拉地区的岩层中发现了大量距今6亿—7亿年前的古生物化石,包含三个门,19个属,24种低等无脊椎动物。三个门是:腔肠动物门、环节动物门和节肢动物门。水母有7属9种;水螅纲有3属3种;海鳃目(珊瑚纲)有3属3种;钵水母2属2种;多毛类环虫2属5种;节肢动物2属2种。一些生物体看起来有点像植物,有从干上分支出来的被称为“小叶(frondlet)”的结构。这些小叶结构可能是由茎支撑在海底上面,自由漂浮的。

这些生物采取不增加内部结构的复杂性,只改变躯体的基本形态,呈条带状或薄饼状,使体内各部分充分接近外表面,在没有内部器官的情况下进行呼吸和摄取营养。

对伊迪卡拉地区进行深入细致的研究中,采集到几千块化石,有的是圆形的压印,圆形同现代水母相似;有的是柄状的印痕,与现代的海鳃相似,也是一种腔肠动物;有的像细长的蠕虫那样的印痕,有一个像马蹄形的头和约40个完全相同的体节所组成,与现代的环节动物相似;还有椭圆形、盾形印痕,并且有T形的纹道,可能是节肢动物。它们同现在已知的任何一种生物都不相似。

但它们相似于硅质海绵动物、钙质海绵动物、刺细胞动物、栉水母动物、软体动物、腕足动物、帚虫动物、星虫动物、环节动物、毛额动物、铠甲动物、曳鳃动物、有爪动物、节肢动物、肠鳃动物、羽鳃动物、棘皮动物、头索动物、尾索动物和脊椎动物,另有许多已灭绝的动物门类。

在植物方面表现为如红藻、褐藻类等繁盛发展。最大的海藻长达二三百米,是地球上最长的生物。小树上丛生的枝杈都笔直伸向洋面,没有枝条,没有叶脉;灌木像铁杆一样,像温带树林一般高大,与海藻林相伴,遍地生长着带有生动花朵的各种古杯类,这宛然是一个童话世界。

图17 伊迪卡拉生物群

经过鉴定,这些化石标本中,腔肠动物占67%以上、环节动物占25%、节肢动物占5%,还有其他一些动物。经过测定,伊迪卡拉生物群生存的年代为距今6亿—7亿年前。为前寒武纪晚期,伊迪卡拉生物群的组成说明它生活海洋环境,从沉积物来看说明是浅海,距海岸很近大概只有6—7米的深度。在这样的环境下,蠕虫状动物可在海底沙里钻洞或在沙上觅食,海羽笔类可以扎根沙里。大多数水母是从开阔海洋漂浮而来的。(www.xing528.com)

后生动物软体印模能在砂岩里保存下来,是由于该砂岩沉积时波浪及水流强度暂时减弱,动物软体与细泥沙合在一起,软体正在腐烂时或腐烂之后被盖上另一层细砂,原来软体的印模即被保留。如软体长期不腐烂,则盖上去的细沙的下表面还可具有印痕。

除澳大利亚外,在西南非洲前寒武纪晚期至早寒武世的石英岩内,于英格兰莱斯特郡、西伯利亚北部奥列涅克高地,都发现类似生物群。

6.4亿年地球上的生命出现,标志着在寒武纪之前,已有不少多细胞的无脊椎动物存在。不是到寒武纪才突然大量出现的。

图18 伊迪卡拉生物群

6.4亿年前的地球已彻底改变一片死寂毫无生气的面貌。中国东北,在大连、羊圈子一带发现的类水母化石是目前华北地区发现的唯一具有伊迪卡拉生物群分子的化石遗迹,这里的古杯化石同样十分丰富,是研究华北古大陆6.4亿年前后生命演化的重要线索。其后的寒武系三叶虫化石可以和山东熊耳山一带对比,这也是地质学家推断山东和大连原为一体的重要证据之一。

免责声明:以上内容源自网络,版权归原作者所有,如有侵犯您的原创版权请告知,我们将尽快删除相关内容。

我要反馈