法国海上扩张与英法战争：成果与发展

法国的殖民掠夺略晚于前几个国家。1604年，法国成立东印度公司，接着在今印度东南本地治理一带建立了殖民地。1608年，法国的海上活动到达今加拿大的魁北克，开始在加拿大建立殖民地，此后一直深入到了加拿大的腹地。17世纪，法国在今美国土地上也大肆扩张，其殖民活动曾扩张到整个密西西比河流域以及五大湖区西南的一部分，密西西比河下游的大片土地都成了法国的殖民地。

17世纪后半期英国已是海上强国，英荷战争胜利后，开始了更大规模的海洋贸易和殖民掠夺。法国在黎塞留时代（1624～1642）始建海军，到路易十四世（1643～1715）统治时，不仅在欧洲大陆称霸，而且也竭力从事海上的殖民扩张。到1688年英法战争前夕，法国己拥有当时世界上最强大的海军。海军的战列舰为80艘，这一数字虽不及英国的100艘多，但按装备的总体水平来说，优势是在法国。从1688年到1763年间，英法之间共经历了4次大规模的战争。

第一次是1688～1697年，法国与反法的奥格斯堡同盟（英、荷、奥地利、西班牙和瑞典）之间的战争。海战重点是争夺英吉利海峡的制海权，在法国近海经历了几次大的战役，大体互有胜负，但法国海岸被封锁，对外贸易处于中断状态，路易十四世被迫接受了有利于英国的和约。

第二次是西班牙王位继承战争。西班牙国王查理二世去世，路易十四世要以他的孙子菲利浦继承王位，遭到了英、荷、奥地利、普鲁士的反对。同时，路易十四世要求让詹姆士二世恢复英国王位，也为英国无法接受。海战开始在西印度群岛一带展开，英国海军上将本布欧指挥的7艘战列舰投入战斗。然而，由于5名舰长临阵脱逃，反为只有4艘战列舰的法军所败。战后，脱逃舰长有4名受到军法审判，2名被判处死刑。从1704年起，双方为占据直布罗陀展开了剧烈的争夺战，后英军以加强陆军巩固了对直布罗陀的占有，并在西地中海取得一些胜利。此战使法国的贸易又受到了惨重的损失，到1713年签订《乌特勒支和约》，英国取得了海上霸权的明显优势，同时占领了直布罗陀、新斯科舍半岛、梅诺卡岛，法承认英对纽芬兰、哈得逊湾沿岸的占有权。(www.xing528.com)

第三次是1740～1748年的奥地利王位继承战争。此战初为普鲁士拒绝哈布斯堡家族继承人继承奥地利王位而起，随后法站在普鲁士一边，英站在奥地利一边，于1744年开战。此时双方海军力量己发生很大变化，英国有战列舰80艘，最大的排水量己达2000吨，法国只有45艘。战争重点在法国土伦近海、西印度群岛和印度近海进行。法国在失利后于1748年签订了和约。

第四次是1756～1763年的“七年战争”。这是18世纪英法间争夺海洋和殖民霸权的规模最大的一次战争。这次奥地利站在法国一边，普鲁士站在英国一边。双方在欧洲、北美、加勒比海和印度都展开了激烈的陆战和海战。在欧洲，英海军再次封锁法国的各个港口，经几次海战后，于1759年夜袭奎伯隆港，遏止了法国准备在英国登陆的行动，同时给了法海军毁灭性的打击。在美洲，英国占领了加拿大的魁北克、蒙特利尔等，切断了法国进入加拿大的通路。在加勒比海，英军占了多米尼加。在印度，英国攻占了加尔各答和昌德纳戈尔港。最后，双方于1763年签订《巴黎和约》，法国丧失了加拿大的全部殖民地；在北美南部，原法国占领的全部俄亥俄流域和密西西比河左岸地区（不包括新奥尔良）划归英国；在印度、法国只保留本地治理城等五个商站，英国扩大了对印度的控制权。

“七年战争”的巨大胜利，使英国的海上霸主地位开始具有全世界的性质，并成为“日不落”的殖民大帝国。法国的严重失败，使它在欧洲大陆失去了霸主的地位，在海上，海军被基本摧垮。总之，这之前，曾经是工业的英国战胜了商业的荷兰，这次则是资本主义的英国战胜了封建专制主义的法国。