最早海战与海军的雏形

按现代科学研究的成果，人类的历史已有300多万年。人类接触、利用、征服海洋的实践，显然也已有漫长的历程。但由于远古社会还没有文字，对当时人类怎样开始向海洋索取和曾发生什么样的争端，还无法作确切的说明。但从现代考古学资料推断，50万年前己有人渡过直布罗陀海峡，从非洲移居到欧洲。这时，人们也已开始在近海捕捉鱼贝作食品。约7万年前，原属亚洲的人种出现在澳大利亚。约距今5万年前，即历史学上所说氏族产生的时代和考古学旧石器时代的晚期（中国山顶洞人文化的时期），亚洲一部分蒙古人种通过今白令海峡（当时有陆桥）和南太平洋进入了美洲；一些民族已在沿海水产丰富的地区开始过半定居的生活，除采集、狩猎外，还捕捞水产鱼贝等，后者已成为重要的生活来源。为此，人们已发明打鱼的石镖、骨制的鱼叉、鱼钩，以及简单的渔网。约1.5万年前，有的民族已造出了独木舟。中国考古学家在浙江河姆渡文化中所发现的船桨，可确证这里的人们在7000年前已会造船。此外，考古学家还在英国苏格兰地区发现了属于7000年前的大体完整的独木舟，在埃及发现了纸莎船（以纸草结扎而成）和陶制船俑。此后，各类木船、皮筏、纸莎船等就逐渐多了起来。

在世界上最早的四大文明古国中，埃及、巴比伦、印度在古代都已有用武装保护海外贸易或发生渡海战事的记载。埃及在古王国时代（公元前27世纪～前22世纪）曾有一尊记载历史的石刻（后世称《古代埃及年代记》），其中说曾有商船到海外远征，从彭特（今索马里）运回没药、唬拍金和木料。此后，又和克里特岛、腓尼基（今黎巴嫩一带）、希腊半岛有贸易关系，贸易中就有武装保护。这种武装一般是公民义务兵，亦兵亦民，即国家调用时当兵，其他时间从事农牧生产。因此，这种武装还不是完全意义的海军，而只是海军的雏形。公元前3000年～前525年，古埃及丧失独立。古埃及曾在地中海东端、红海有一定的海上势力，但由于控制力还很薄弱，还算不上这些海域的霸主。

最早创建古巴比伦文明的苏美尔人，早在公元前3000年代中叶已在波斯湾从事捕渔业，并已与波薪湾费拉卡岛、印度半岛的印度河流域有商业往来。按苏美尔人的记载，他们已以岸上的篝火来为夜间返航的渔船指引方向。这是现知人类历史上设置引航灯塔的雏形。公元前2371年后，阿尔德王国国王萨尔贡一世曾率军远征腓尼基和小亚细亚，当时留下来的石刻铭文记载，萨尔贡“过了西方的海，在西方3年，征服并统一了那块地方，经由海路和陆路转运着俘虏”。这里的“西方”，有的学者认为是塞浦路斯岛。这是一支陆军跨海作战的战例。(www.xing528.com)

印度河流域的哈刺帕文明，是由达罗毗茶人于公元前25世纪（公元前2500～前1750年）建立的，其海上活动的范围也相当广大。在波斯湾内的费拉卡岛，巴比伦南部苏美尔地区，远离印度的马尔代夫群岛、马达加斯加岛，都发现有哈刺帕文明的古物，如陶器、青铜器、衣服、印章等。费拉卡岛上有印章（刻有文字和牛、羊的图像）400多个。可以想到，这种海上贸易也是会有古埃及那样的武装保护的。