大脑性别差异：超越男女的简单认知

众所周知，男孩和女孩在很多方面都是不一样的。

比如，女孩喜欢玩过家家、洋娃娃之类的玩具，男孩则更喜欢运动、枪械类的游戏；大多数女孩语文、英语成绩会好一些，数学成绩就有些普通，这种差异在中学时尤为明显，甚至有“男孩适合学理，女孩适合学文”的说法；男孩通常比较勇敢、坚强、独立，女孩则比较细心、体贴、细腻。

男孩和女孩为何会有诸多不同？一首童谣这样唱道：“小女孩是由什么构成的？糖果、香料和一切美好的东西；小男孩又是由什么构成的呢？剪刀、蜗牛和宠物小狗的尾巴。”

在传统认知中，男女不同源于基因差别，即染色体不一样。而在脑科学界，男孩和女孩的不同，不仅在基因和性别上，也在思维模式上，在大脑运转上。不同的大脑生理结构决定了男女的思维方式、处事习惯，以及行动能力都有很大的区别。用一句简单的话总结，那就是大脑也分男女。

“男孩大脑=左脑，女孩大脑=右脑”，这种说法相信很多人都听说过。这倒不是说男孩只拥有左脑，女孩只拥有右脑，而是说男孩和女孩使用大脑的方法不同，大脑活动的优势区域也有所不同。其中，男孩擅长使用左脑，左脑更发达；女孩更擅长使用右脑，右脑更发达，婴儿也是如此。

我们知道，大脑分为左右两半球，表面的大脑皮层又由数亿个神经细胞构成，它们又分成多个功能区。什么叫“功能区”？打个比方，一个班级有30个同学，分成5个小组，第一小组负责教室黑板的清洁，称为黑板清洁小组；第二小组负责教室地面卫生，称为地面卫生小组；第三小组负责门窗卫生，就称作门窗卫生小组；第四小组负责走廊卫生，就称作走廊卫生小组……

同样的道理，大脑皮层的大量神经元细胞体也会根据功能分成若干的群，负责调节人体的某一特定的生理功能，这叫作“神经中枢”，也就是功能区，比如负责视觉的就是视觉中枢，负责听觉功能的叫听觉中枢，负责躯体运动的是躯体运动中枢，负责人体感觉功能的是躯体感觉中枢……(www.xing528.com)

大脑左右半球的功能基本相同，但具有不同的功能优势，其中左脑主管语言、概念、数字、分析、逻辑、推理等功能，右脑主管音乐、美术、空间几何、想象、直觉、综合等功能。正是左右脑的种种不同功能，导致了男孩和女孩的差异，比如男孩方向感和逻辑力较强，女孩感性、直觉较强。

图7-1　左右脑的分工与合作

其他研究还发现，男性大脑容量大于女性，平均来看相差8%—10%，其中男性的顶叶皮质（负责处理来自感知器官的信号并参与空间感知）、杏仁核（负责情绪、记忆和决策）、纹状体（学习、抑制和奖励机制）、丘脑（处理感觉信息并负责传递给大脑其他部分）更大，这意味着男孩的空间识别能力、情感控制力等更胜一筹；而女性大脑内的海马区（负责记忆的存储转换和定向等功能）、大脑额叶（控制决策制定和解决问题）更大，这意味着女孩的记忆力和分析力稍强。

核磁共振成像研究还发现，连接左右半脑的胼胝体，女性的厚，男性的薄。胼胝体是一种神经纤维束，束越多，左右大脑半球间的联系越密切。这就意味着，男性是根据右脑和左脑各自不同的分工来使用大脑的，各自内部的神经联系较强；相比之下，女性左脑和右脑之间的联系较强。

通过以上各种方式，男孩和女孩的大脑呈现出明显的功能差异，导致了言行上的种种不同之处。当然，这些只是普遍性的差异，并不能一概而论，毕竟男孩里也有安静乖巧的，女孩也有好动擅勇的。何况，左右大脑虽然有功能一侧化优势，但是它们相辅相成、协同活动，共同建构着成长经验。

对于大脑的了解和开发，我们还需继续进一步探索。