所谓天才：遏制大脑退化的普通孩子

我相信，天底下所有的父母都希望自己的孩子聪明伶俐，天生拥有聪慧的大脑，因为聪明意味着智商高，不论是在学习还是其他方面都会占据优势，也更容易脱颖而出。只是当你缺乏对大脑的认知，不清楚它有哪些具体功能，不清楚它是如何记忆时，你根本没有什么办法去控制它。

关于大脑，很多家长应该还存在这样一个错误认知，那就是聪明的孩子是先天的或者遗传的，以至于总是羡慕“别人家的孩子”为什么天生聪明。

别再让这种错误认知继续误导你了，不同于身体的任何器官，大脑在我们一出生的时候，虽然尚未发育完全，但是都会拥有数以千亿计的脑细胞，而且每一个大脑细胞都在不停地运转。在这种条件下，绝大多数正常婴儿的智力都相差不多，而这些细微的差别也并不足以影响后天的发展。

那么，孩子为什么会有聪明和愚笨之分呢？同在教室里上一堂课的孩子，为什么学习效果完全不一样？这就必须提到“用进废退”理论。这一观点由法国生物学家拉马克提出，意思是生物在新环境的直接影响下，某些经常使用的器官会不断发达增大，而不经常使用的器官则会逐渐退化。

这一理论具有一定道理，我列举一个简单的例子，经常运动的人和完全不运动的人最直观的区别就是，前者的腹肌、胸肌等更为发达，并且更加强壮，因为锻炼可以刺激肌肉的生长。和其他组织器官一样，大脑也是用进废退的。

大脑主要由大量相互连接的神经元构成，这些神经元虽然大小不同，形状各异，但它们都会向四周不断延伸，延伸的分支称为“轴突”和“树突”，分支之间的连接点是“突触”。大脑仅占人体总重的2%，但内部却挤塞着由18万公里长的纤维连接着的万亿个突触。通过一个个“突触”的连接，神经元与神经元之间可以通过信号物质进行信息传递，生成复杂的思维模式和行动。

当我们学习一项新技能时，大脑中的诸多神经会打通，在加工信息的过程中，最活跃的神经联结会不断增强，越是勤运用的神经元，越能保持充沛的活力。而最不活跃的神经联结则会不断减弱。随着时间的推移，不活跃的神经联结会越来越弱，当这一系列的神经元都不活动时，就会走向消亡。

这就好比，很多人上大学的时候能背熟2万个单词，毕业后工作中再也不碰英语，几年，或者十几年过后，那些单词基本上都忘光了。也就是说，此时头脑中与英语相关的神经连接的细胞已经消亡了。

而且，大脑细胞会随着年龄的增长而减少。相关数据显示，一个孩子从出生到10岁左右，大概会有10%左右的神经细胞自然萎缩，那些用得很少的神经元会逐渐丧失突触，这个专业术语叫“突触削减”。这不难理解，细胞是进行生命活动的基本单位，它们如同大自然的一切生物一样，遵循新生、成长、繁殖、衰老和死亡的过程，这是维持组织机能和形态的一种自然现象。(www.xing528.com)

据估计，正常人的脑细胞每天死亡约10万个，这个数字非常惊人。而随着神经元的减少，大脑中负责学习记忆有关的物质脑啡肽、调节细胞新陈代谢的核糖核酸等生物活性物质也会随之减少分泌，又反过来影响神经元的活性，加速其死亡。由于脑细胞一旦发育完成便不会增殖，这种变化是不可逆的。

国外一位著名教授经过研究发现，一个人的记忆力会随着年龄的增长而不断加强，而后又会随着年龄的增长而减退，这是大脑细胞减少的缘故。这也就揭示了为什么小时候，背诵一篇文章或古诗只需花费很短的时间，而且记忆深刻。但到了中老年时，即便花费更多时间，效果也不一定会好。

爱因斯坦被称为世界上最聪明的人，在他逝世之后，科学家们对他的大脑进行了解剖研究。经过分析发现，爱因斯坦之所以成为科学天才，与他的大脑结构特异性密切相关，较之常人，他大脑中的神经元有着非常多的“树突”和“突触”，密度大于常人，这说明他的大脑使用率非常高。

为什么脑“树突”和“突触”越多，人就会越聪明呢？我们知道，信息是通过“树突”和“突触”，实现彼此之间的信息传递的。“树突”和“突触”越多，脑细胞之间传递信息的速度就会越快，信息更容易存储在不同的脑细胞中。即便一个脑细胞死了，其他脑细胞仍然还记忆着这些信息。

大脑的发育和生长，其实就是“树突”和“突触”数量和密度增加的结果。大脑的使用程度越高，神经细胞上长出的“树突”就越多，“突触”就越大，如此接受和处理信息的速度就会越快。这就如同城市道路一样，交通越发达，出行越便利。这，也正是人们常说“脑子越用越灵”的原因。

了解了决定人体聪明与否的因素之后，问题就有希望得以解决了。所谓天才，并非天生拥有聪明的大脑，而是遏制住了大脑“退化”的普通孩子。

接下来，我们的教育也就有了一个明确方向，要想让孩子变得聪明伶俐，不是着急上火就能实现的，也不是吃大量保健品可以解决的。重要的是遵循大脑“用进废退”的规律，引导孩子始终不懈地追求知识，勤于思考，不断进取，保持积极活跃的大脑，进而让大脑真正地发达起来。