地中海和中东的海洋文化：战舰起源与发展

发明地：地中海地区

时间：公元前第二纪

可能早在史前时期，船和小艇就被用来运输士兵，或者在近战中发挥用途。但是，要说起最早的战舰，我们则需要将目光转向地中海和中东地区的海洋文化。地中海东部和南部沿岸地区的腓尼基文化尤其因航海技术和造船技术出名，有时也被认为是战舰的发明者。然而，真相可能没这么简单。随着船只变得越来越大，它们更加频繁地出现在战争中，但同时它们也成了更有价值的攻击目标。在公元前第二纪，大型舰船通常被用于对沿岸地区进行暴力劫掠（后来的希腊史学家修昔底德将其描述为在古代广泛出现的不知廉耻的海盗行为）。因此，在海上打造坚固的防御和犀利的进攻变得至关重要。

最常在战争中出现的船只是由桨手驱动的桨帆船。大多军事战略依靠的是比对手技高一筹，因此船的速度至关重要。桨帆船的学术名词取决于桨的数量（或是有几层桨手）。例如，配有一层桨手的桨帆船被称为单层桨帆船，两层的称为双层桨帆船，三层的称为三层桨帆船，而单层30支桨的早期希腊桨帆船被称为triaconters（三十桨帆船）。要想让战舰的威力更大，必须得有多层桨手，因为如果在每一侧都装下超过30名桨手，船只的体型会变得太大，难以灵活操控。(www.xing528.com)

在最早的战争中，经常需要登上敌方战船，在近战中取胜。然而，在公元前1世纪早期，随着重锤的出现，海战变得更加复杂。重锤是安装在船头底部的一根突出的柱子，末端包裹着金属，可以在敌方船只上凿出一个大洞。早在公元前750年，腓尼基人就已经开始使用这种战船了。

自公元前4世纪起，随着弩炮等炮兵武器的发展，战舰的性质再一次被改变。与其正面冲撞敌方的战舰，不如通过远程火力进行攻击。因此，装备有更多种武器的船只就可以占据关键的优势。

在公元前3世纪，不断壮大的罗马帝国和迦太基（一个发源于腓尼基殖民地、以城市为基础的帝国）之间爆发了第一次布匿战争。在初期的海上交锋中，迦太基占据了上风。随后，罗马人依照俘获的迦太基五列桨战船，打造了一支新舰队。他们主要改进了登陆平台——一块带有钉刺的踏板，可以被放到临近的敌船上，让士兵迅速登上敌舰。这使得在接下来的战役中，罗马人可以在海战中使用与陆地战术相似的战术，这是他们最终获胜的原因之一。从那时起，罗马人便成为地中海及更远地区的海上霸主。但值得注意的是，他们的造船技巧大多是从被他们所取代的其他早期文明那里学来的。