大马士革钢：发现碳纳米管微结构及其秘密失传

古代纳米技术最早的应用之一便是大马士革钢，它产于300年至1700年间的中东地区。用这种钢材制作的武器异常坚硬、锋利且不易破碎，以至于在工业革命之前，它的品质无可匹敌。大马士革钢的制作工艺失传于18世纪。直到最近，科学家才得以利用显微技术来分析这种金属的样品。

来自德累斯顿大学的晶体学家皮特·保夫勒发现，大马士革钢里存在着一种名为“碳纳米管”的微结构。它们是由碳形成的极为坚硬的管状或线状结构，一直延伸到金属表面。他还在研究中发现大马士革钢里掺杂着数种微量物质，可能正是它们诱发了某种化学反应，从而形成了碳纳米管。这些物质包括耳叶决明⁽¹⁾的树皮、铬、马利筋⁽²⁾、钒、锰、镍、钴和一些未知元素，最关键的成分可能就是未知元素里的一种。一旦含有这种元素的矿石耗尽，大马士革钢的秘密自然就失传了。

因此，尽管保夫勒的研究告诉了我们很多有关大马士革钢生产工艺的信息，但我们仍旧不知道它到底是怎样被制作出来的，而且很可能我们永远都没法知道了。

如果你在互联网上搜索大马士革钢的图片，千万要小心那些打着大马士革钢的名号进行售卖的现代仿品——最好还是去看博物馆提供的图片，因为那些武器是经过鉴定的货真价实的大马士革钢。(www.xing528.com)

(1)耳叶决明：豆科，决明属，多年生亚灌木状披散草本植物，分布于印度、新加坡，中国台湾也有栽培。

(2)马利筋：又名莲生桂子花、芳草花、水羊角，萝藦科宿根多年生草本，灌木状，观赏性强；全株有毒，可入药；原产拉丁美洲的西印度群岛，现广植于世界各热带及亚热带地区。

在公元300年至1700年间，用大马士革钢制作的武器异常坚硬和锋利，但是大马士革钢的生产工艺在18世纪失传了