史前发明：世界上最古老的缝衣针和船

轮子的出现在人类发展史中添上了浓墨重彩的一笔，但它绝不是人类最早的技术突破。在轮子出现之前，其他几种重要的发明已经在人类的生活中存在了几千年。

最早的缝衣针存在的证据来自6万多年前——在南非的西布杜洞穴里发现的一块碎片似乎是骨针的尖端。在斯洛文尼亚的波托克洞里也出土了大约4.5万年前的骨针。在中国和俄罗斯也曾发现过骨头和象牙制作的针，它们距今大约有3万年了。

也许早在17万年前，人类就开始穿衣服了。目前的证据是基于一个关于人类体虱来源的科学假设。研究者认为寄居在衣服里的体虱是由那一时期的头虱进化来的，这意味着那时的人类应当穿着某种形式的衣服。与上文提到的缝衣针一样，最古老的染色亚麻纤维（由亚麻籽制成）是在格鲁吉亚的一个洞穴里发现的，距今已有3.6万年。

不同种类的绳子在史前就已经出现。最早的绳子是由植物的某些部分制成的，比如藤绳，为了增加绳子的韧性而将其交错编织，这可能便是最早的编绳术。在多尔多涅省（位于法国西南部）的拉斯科洞穴里，发现了留有绳子纤维痕迹的烧结黏土，距今已有2.8万年；还有双股绳的化石碎片，来自公元前1.5万年左右。

科学家通过碳元素分析，已经可以准确辨识出来自1万至1.2万年前的篮子。编织篮子的工艺很可能在这之前就出现了，但是因为它们大多数由植物或动物材料制成，容易腐坏，所以留存至今的样品少之又少。(www.xing528.com)

1955年，人们在荷兰的一处道路施工工地发现了庇斯独木舟⁽¹⁾——现存最古老的船。它来自约公元前8000年，由掏空的松树干制成。但是，大约4万年前就已经存在的澳大利亚定居点和其他的考古证据指出，船只或木筏远在这之前就已经被用作横跨大面积水域的交通工具了。

最后，我们来聊一聊最古老的人类活动之一——音乐。笛子是我们知道的最古老的乐器。例如，在德国的盖森科洛斯特勒洞穴出土了约4万年前的笛子，上面有手工钻孔。最早的笛子由骨头或象牙制成，比如猛犸象牙、天鹅骨头或熊骨。

(1)庇斯独木舟，在荷兰格罗宁根的庇斯地区发现的世界上最早的独木舟。