阿育王皈依佛教，举行庄严加冕仪式的故事

宾头娑罗·阿米特拉加答有十六个嫔妃。这些嫔妃为他生了一百零一个儿子。其中，最年长的叫须摩那，最小的叫蒂西亚。阿育王是宾头娑罗·阿米特拉加答的第三个儿子，也是蒂西亚的同胞兄弟。在宾头娑罗·阿米特拉加答的任命下，阿育王曾担任印度西部总督。当得知宾头娑罗·阿米特拉加答身染致命疾病后，阿育王离开自己的辖地乌贾因，匆忙赶往孔雀王国首都华氏城。一到首都，阿育王就杀了长兄须摩那和其他的九十八个兄弟，只留下了最小的兄弟蒂西亚的性命。获得王权后，阿育王就成了印度的统治者，但由于他杀害兄弟的暴行，人们称他为“恶阿育王”。

巧的是，须摩那王公死时，他的王妃已怀有身孕。在这场杀戮中，她侥幸逃生，在华氏城东门外一个由逐出种姓的人组成的村子里藏了下来。村长同情须摩那王妃的悲惨遭遇，就毕恭毕敬地侍奉了她七年。须摩那王妃从宫中逃出来的当天诞下一个男孩儿，取名尼瞿陀。这个孩子一出生就显得格外圣洁。七岁时，他已经是一名受戒比丘了。

一天，这个不为人知的男孩碰巧路过王宫，引起了阿育王的注意，阿育王被他凝重可敬的神态深深吸引了。于是，阿育王就愉快地召见这个男孩。只见男孩举止端庄、泰然自若地走到阿育王身边。阿育王说：“孩子，坐在你认为合适的位置上吧。”尼瞿陀发现只有自己一个僧侣在场，就朝自认为最合适的王位走去。于是，阿育王明白了，这个僧侣必定会成为宫殿的统治者，就让出了王位，让男孩坐在上面，并用自己御用的酒水和肉食款待尼瞿陀。

在表达了敬意后，阿育王向尼瞿陀询问佛教教义。男孩就给他阐述了诚挚之教义。大意是“诚挚可通往不朽，漠视则通向死亡”。这个教义对阿育王的触动很大，因此阿育王立刻接受了佛教，并给僧侣赏赐了一些礼物。第二天，尼瞿陀带着三十二个僧侣重返王宫。通过宣讲佛教教义，尼瞿陀在国王和百姓心中树立起了虔诚的信仰和行为的观念。就这样，阿育王放弃了他的父亲曾信仰过的婆罗门教，接受了佛教，并像一名在家信士一样开始笃信神圣的佛法。

此事发生在阿育王继位第四年。同年，阿育王举行了庄严的加冕仪式，并任命弟弟蒂西亚为他的代理人或代理统治者。(www.xing528.com)

三年来，同前任国王在位时一样，六万婆罗门教徒一直享受着阿育王的恩惠。但阿育王笃信佛教后，就将这些婆罗门教徒都疏散了，取而代之的是相同数量的佛教徒。这些佛教僧侣经常受到宫廷款待，待遇非常高，每日花费达十万卢比。一天，国王在宫廷款待完僧侣后，问到佛法的章节数量，在得知佛法有八万四千条教义时，当下决定为每一条教义建一座庙宇。因此，国王下令，印度各地长官在当地修建寺庙，要修够八万四千座，阿育王亲自在首都修建了无忧园寺。这些寺庙只用了三年就都全部完工。完工当天，消息就传到了宫廷。阿育王借助天赐法力，看到了孔雀王国所修建的所有庙宇。

从阿育王加冕开始，也就是佛灭二百一十八年后^[1]起，阿育王就拥有了王室的神奇法力：靠功德获取的荣耀可率天上地下之才。

天上的居民也是阿育王的仆人，每日从圣湖为阿育王取来圣水，并毫不吝啬地贡献大量甘美香甜的水果与珍宝。

阿育王曾经遗憾自己出生太晚，未能亲睹佛陀真身，于是，在蛇王的帮助下，他看到了佛陀最绚烂光辉的形象，佛陀的样子完美无瑕，身边环绕着荣耀的光环，头顶是柔和明亮的圣洁火焰。为了纪念此事，阿育王举行了为期七天的盛大的庆祝活动。