建于明洪武二十年的东山县铜陵关帝庙，现为全国重点文物保护单位。然而，它却遭受过清康熙年间的迁界、民国时期的破除迷信等多次破坏。1966年，它又遭“破四旧”浩劫，大部分神像和祀器、联匾俱被焚毁，文物散失一空。
1978年，国务院发布《关于文物保护管理暂行条例》。县政协提出“恢复保护铜陵关帝庙”的建议案，获县委批准。
关帝庙修复装修需运用东山县多项非物质文化遗产工艺美术项目，有金木雕、剪瓷雕、泥塑、擂金漆画、石雕等，可谓集民间智慧之大成。
刚刚迈进而立之年的许庆石，系东山县工艺美术厂木雕车间主任，当他了解到关帝庙重修，须雕塑镇殿神像，便怀着十分虔诚的心情，毅然报名参加工匠评选。按照评审小组的要求，事前需制作头像模型参加评选，必须符合关帝威严神圣的外形，符合雕塑专业的艺术要求，符合民众心中崇敬的形象。许庆石把此视为一桩神圣的使命。他在制作头像模型过程中，同毕业于厦门工艺美术学校（后改为学院）雕塑科的年轻专业人士李宗义多次探讨，合作始终。
经评审小组评选，许庆石制作的参选头像模型符合要求中选。他兴奋异常，感到从未有过的幸运与荣耀。
择定1981年农历十月吉日良辰开工，首先由东山县造船厂老技工吴九秋从造船厂选定符合要求、直径足够大的樟木材料。是日，许庆石洗漱沐浴，怀着虔诚、敬畏的心情，住进了关帝庙。整整2个月，许庆石食宿都在庙里，日夜制作，从未离开圣庙一步，如今回忆起来，他还觉得那是值得一辈子怀想和慰藉的一段经历。
择日开斧时，项目组聘请城里德高望重、五代相见的老者，郑重捧举托盘，请许庆石师傅动斧，宣告雕像仪式开启，12天后才能开始制作。在这12天里，许庆石并非余闲，而是细细参阅各种相关资料，倾听民众特别是长者的心愿，广泛征求方家意见，虚心采纳，多方思考，深怀珍重敬畏、不敢丝毫怠慢、马虎大意。
整座雕像，包括软肢部位都精心配置，如手部的臂、肘、腕、掌，脚部的髋、膝、踝，都按照人体尺寸精制连接，可以活动，为此称为“软肢”。金身制作完成后，贴绢、上底漆，然后请东山擂金漆画传承人谢少艺上面漆，最后为雕像穿上龙袍。至当年农历十二月初，完成了一座尊严威武、庄重神圣的关帝金身神像。关帝庙董事会成员、专业人士、铜陵几家主要寺庙的负责人和前来观看的民众一致肯定，这就是大家心目中的关帝形象。(www.xing528.com)
关帝雕像为坐身，高78厘米。殿座的高度以东门的日光照射到莲花池折射之圣光所及为准，寓意“山岛雾收舒正气，海门日出照精忠。”
同时配祀是由林少丹老师制作的关平、周仓、赵累、王甫泥塑和孙齐家老师制作的马良、廖化泥塑。大殿格局基本完整。
关帝神像制作完成后，首先举行“入圣”仪式。在雕像背部凿开18厘米见方的空间，装入银元、活鹦鹉、五谷、镜子及银饰的戥子、剪刀、算盘、尺子等物品，称为“入圣”。寓意关帝圣明、公正明鉴，保佑五谷丰登、富贵安康。又在此空间装入两个银元和一副表示内脏的镀金银饰品，称为“金肠银肚”。
然后延请古来寺住持拱清师（俗名廖逊明）主持举办开光点睛仪式。
接着隆重举行拜天公、做大醮，整套仪式由拱清师主持。首个环节为“奏报天公”，拱清师亲自撰写好“表”文，乘坐“表”马上天禀报。其次为“请佛”：反复念经，拜请列位佛祖神明见证关帝金身安位，接受民众朝拜。最后环节为“做大醮”活动，也称为“做庆成”。由18名武者，边献上供品，边穿灯花，表演武术，据说传统表演共有108招，即南少林传播下来的九座派和尚戏。诵读、念经、祭拜、献供、表演者皆神情肃穆，仪式感十分庄重。完成一系列仪式后用红缎遮盖金身，12天后才能揭开红缎对外开放。
许庆石经此金木雕技艺大大提高。2015年许庆石被授予“省级非遗金木雕技艺传承人”“国家木雕类一级高级技师”。他深有感悟地说，这完全是得益于关帝精神的感化。
（东山）
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