贺兰山地处宁夏回族自治区的西北部，南北走向，平均海拔1400米，主峰敖包圪垯海拔3556米，全长250余公里，宽15～60公里。
贺兰山岩画分布较广，主要分布在双疙瘩、树林沟、麦汝井、黑石峁、白芨沟、大水沟、白虎沟、驴尾沟、归德沟、大西峰沟、小西峰沟、插旗口、贺兰口、苏峪口、回回沟、韭菜沟、小口子、红旗沟、柳渠沟、广武口、四眼井、卢沟湖、黄羊湾、石马湾等20多个岩画点（见图1）。贺兰山岩画属于不同民族、不同历史时期的产物。岩画有狩猎、舞蹈、骑射、祈祷、放牧、娱乐等内容，艺术地再现了古代民族的民俗风情和思想意识，表现出古朴、浑厚、粗犷、奔放的特点。
图1 贺兰县岩画分布
贺兰口俗称豁了口，位于贺兰县西南约60公里的贺兰山东麓，海拔1448米。这里山势险峻，奇峰突兀，怪石嶙峋，贺兰山主峰敖包圪垯就在贺兰口西北方。这里一年四季清泉长流，水量充沛，为野生动物提供了理想的栖息之地，同时也为我们的先民提供了丰富的物质条件，是人们繁衍生息、劳动创造的理想家园。
1969年贺兰口岩画由李祥石发现[1]，是贺兰山岩画最早发现的地区。这里岩画分布密集，山崖沟畔都有岩画，是贺兰山岩画的荟萃之地。经过调查，贺兰口岩画约2400组，个体图像近6000个，是一处重要的人文景观。(www.xing528.com)
贺兰山口岩石为石英砂岩，其中含有绿泥石等成分，硬度约为6°，为岩画的制作和保存提供了极为便利的条件。对贺兰山岩画采用丽石黄衣法测定，早期岩画大致距今1万年左右，中期岩画距今6000～5000年。在贺兰口金山林场一带，1984年文物普查时发现几处新石器时代遗址，并采集到细石器刮削器、尖状器、石核、石斧、石磨盘、石棒、红陶片、灰陶片等，说明早在新石器时代原始先民们就在这块土地上繁衍生息，他们在山上狩猎、采集，并在山石上创造了瑰丽多姿的岩画艺术，不仅制作了原始艺术，而且点燃了文明之火，描绘了那遥远的历史画卷。
【注释】
[1]陈兆复：《中国岩画发现史》，上海人民出版社2009年版，第116页。
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