古人认为“羊”代表美好，《说文》称：“羊，祥也。”可见羊在人们心中为吉祥的动物，所以美、善、羔、鲜、羌、祥等字都有“羊”字旁，与“羊”有着密切关系。
早在新石器时代的仰韶文化时期，黄河上游青海出土的陶罐上就有羊的纹饰（见图1），形象生动简约、传神有韵。到了商代，羊的器形更加逼真，如商代弓形器上羊的造型（见图2）、双羊尊（见图3）和羊形青铜觥（见图4），都已经达到了很高的艺术造诣。春秋战国时期，在众多的铜器中，羊的形象更为优美鲜活、更有灵气，如内蒙古战国羊头铜饰（见图5）形象栩栩如生，又如内蒙古战国羊形青铜饰（见图6）造型精美绝伦、巧夺天工，表现了北方少数民族对羊的喜爱之情和特有的审美观。此外，宁夏彭阳县出土的战国羊形铜牌饰（见图7）造型传神逼真，有很高的艺术价值。
图1 新石器时代陶罐上的羊纹图
图2 商代弓形器羊形图
图3 商代双羊尊
图4 商代羊形青铜觥
图5 战国羊头铜饰
图6 战国羊形青铜饰
图7 战国羊形铜牌饰(www.xing528.com)
除以上出土的形态各异、造型精美的羊纹器具、装饰外，在贺兰山岩画中也有数以万计的形态各异、优美雄健的羊纹岩画（见图8），表现了古代先民敏锐的观察力和高超的艺术表达能力。
图8 贺兰山岩画群羊图
古人认为“羊人为美”，所以人们顶着羊头跳舞代表美。在贺兰山岩画中确实有头戴羊头饰品的人（见图9），他们既是羌人的先祖，又是美的象征。我国先民对图腾有着深厚的情结，在贺兰山岩画中就可以看到羊图腾崇拜的演变过程（见图10），这一过程由写实到写意，最后人与羊融合，体现了羊是人的亲属这一图腾转换与互动，展示了图腾的深刻内涵。
图9 羌人头戴羊角装饰
图10 贺兰山岩画羊图腾演变图
在贺兰山岩画中还有一组更为神奇的羊图腾崇拜图（见图11），左侧的羊纹完全植入右下侧的人面中，达到了人与羊的结合，象征了人来自羊。这组岩画生动具体地回答了“人是什么、人来自何方、又回到何处”这样一个古老的问题，这是远古先民的人生观与世界观的生动再现与解答。如此深刻、奥妙的图腾崇拜，在世界艺术史上也是极为罕见的，揭示了中华文化源远流长，再一次向世人展示了中华文化的巨大魅力。
图11 贺兰山岩画羊图腾崇拜图
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
