岩画的释义及表现中国岩画艺术的丰富性和多样性

人文学科、社会学科、自然学科构成了人类知识体系的三大组成部分，岩画属于人文学科。岩画，就是绘制或者镌刻在岩石上的图画。我们一般把镌刻在石头上的画称为石刻画，把凿刻在石崖上的画称为摩崖石刻，把绘制或镌刻在洞穴中的画称为洞穴画。国外学者大致也是这样称呼岩画的，镌刻的称为岩刻，或者称为岩画，但一般泛称为“岩石艺术”。

岩画、岩刻，主要区别就在于制作的工具和方法不同。一种是将用动物血或者用矿物颜料涂在或描绘在岩石表层的图像或图画称为岩画；另一种是将用原生铁块、石块或金属工具通过刻、磨或敲击岩石表层制作成的图像或图画称为岩刻。我国北方岩画大多用镌刻的方法制成，但也发现有少量的绘制岩画；南方一般多用绘画方式制作岩画，但也发现有少量的镌刻岩画。表现了我国岩画艺术的丰富性和多样性。

我们说岩画是一种特殊的文化现象和造型艺术，是因为它属于绘画，但又不同于一般绘画；它是雕刻作品，但又不同于一般雕刻作品。可以从三个方面来认识，即从物化结构分析，有时间艺术、空间艺术和时空艺术，岩画属于空间艺术；从符号系统分析，有造型艺术和非造型艺术，岩画属于造型艺术；从人的认识角度分析，有感性内容和理性内容之分，岩画中感性内容比重大；从呈现内容方式分析，有直接呈现内容和间接呈现内容之分，岩画属于间接呈现内容。

世界各地已有大量岩画遗迹被发现，已记录的岩画遍布亚洲、非洲、美洲等洲。我国境内的岩画分布在新疆、内蒙古、甘肃、宁夏、江苏等省区，它们都是人类在漫长时间里创作的。这些岩画保留在岩檐下、岩洞中、山岩上，留下了人类的记忆、神话和历史，并记录了人类的所见所闻、所思所想和种种传闻、故事，这些丰富的图案构成了文字发明之前人类所拥有的最浩繁的卷宗。(www.xing528.com)

千万年来，我们的先民们一代代连续制作了数以万计的岩画，这些岩画是先民们丰足与饥渴、战乱与和平、现实与幻想的真实写照。同时，作为图画与符号的交融艺术，岩画又是他们表达情感、愿望的记录。虽然遥远的往事早已逝去，但留在岩石上的图画与符号却依然光彩熠熠。尽管有的民族早已消失在历史的烟云中，但它们光彩夺目的业绩、悲壮的历史进程、艰苦卓绝的斗争，以及灿烂的文化、优美的艺术、杰出的才能、丰富的想象力，在山间岩石上得到了淋漓尽致的表现，给后人留下了丰厚的文化遗产。

艺术是精神的镜子，它向我们展示了历史、信仰、情感、生存现实，它使我们更好地理解先民的生活和历史演进，是人类历史的再现与复制。这些直观的图像都是通过视觉语言艺术地再现了历史，只要通过不懈努力，我们就可以获得解开远古人类思维密码的钥匙。因此，在文字没有产生之前，岩画仍是我们解读历史的重要资料。