公司的概念及历史发展

公司是依照法定的条件与程序设立的、以营利为目的的社团法人。

公司形成的历史进程与资本主义生产关系的产生有着密切的联系，商品经济的发展是公司出现的前提条件，而资本主义生产关系的发展壮大也需要庞大的资本积累。16世纪的地理大发现扩展了全球市场空间，国际贸易的重心逐步由地中海移至大西洋，欧洲部分国家的资产阶级在争夺政治、经济权力的过程中，采取了一系列重商主义政策和对外殖民扩张政策。在这一背景下，出于移民扩张、对外贸易、进行资本原始积累的目的，英国、荷兰、法国等国出现了一批政府特许建立的以股份集资经营为主的贸易公司企业，开始以公司的形式参与到欧洲国家的殖民活动中。

1600年，英国东印度公司的设立是现代公司产生的一个关键事件。1602年，荷兰也成立了东印度公司。一般认为，英国、荷兰两大东印度公司的成立，揭开了现代公司发展历史的帷幕。公司的产生分散了单个资本所难以承担的经济风险，满足了扩张性经济活动对巨额资本的需求。中国近代的公司出现于清末洋务运动期间。到了现代，公司更是成为各个国家国民经济的命脉，跨国公司也不断发展壮大。

2017年，中国大陆入选世界500强的109家企业的总营业收入达6.04万亿美元，约占中国2016年GDP的55%。2017年6月，苹果公司市值超过8000亿美元，跟GDP排全球第17的印尼经济相当，超过荷兰、土耳其、瑞士等国家。也就是说，如果把苹果公司当作一个国家来对待，它的规模要超过世界180多个国家的GDP。谷歌公司的市值6670亿美元，相当于瑞士的GDP；亚马逊公司市值4640亿美元，跟比利时相当；腾讯公司市值3300亿美元，超过菲律宾；阿里巴巴公司市值3100亿美元，跟马来西亚差不多……这些公司规模都超过世界160多个国家。即使按销售收入算，沃尔玛公司一年收入4800亿美元，苹果2200亿美元，也是远超世界绝大多数国家的GDP。

一般认为，公司法中的所说的公司具有下列特征：

1.拥有独立的财产(www.xing528.com)

公司的股东一旦把自己的投资财产投入并转移给公司，就丧失了对该财产的所有权或使用权，相对应地取得股权，而公司则对股东投入的财产享有完全的、独立的法人财产权。

2.能够以自己的名义享有民事权利

公司具有独立的法律人格，当然也具有相应的民事权利能力和民事行为能力。但法人的民事权利能力与自然人的民事权利能力相比具有一定的特殊性，例如法人不能享有自然人特有的权利，如婚姻权等。这个地方需要注意法人与企业的法定代表人的区别。

3.独立承担民事责任

在公司出现以前，个人独资企业是最典型的企业形式，而与独资企业并存的是各种合伙组织。一般认为，股份有限公司起源于17世纪英国、荷兰等国设立的殖民公司，比如著名的英国东印度公司和荷兰东印度公司就是最早的股份有限公司。