中国进入东周时期之后，诸侯分立，争斗不休。《晏子春秋》一书，据说是中国最古老的传说故事集。大约成书于战国末期，后人假托晏婴名义所作。该书语言明快、简捷、幽默和风趣，人物对话富于性格特征，特别是洋溢于人物语言中的幽默感，不但使故事意趣盎然，而且增加了语言的辛辣和讥讽。其中，与酒有关的故事颇多。
景公饮酒酣，曰：“今日愿与诸大夫为乐饮，请无为礼。”晏子蹴然改容曰：“君之言过矣！群臣固欲君之无礼也。力多足以胜其长，勇多足以弑君，而礼不使也。禽兽以力为政，强者犯弱，故日易主，今君046去礼，则是禽兽也。群臣以力为政，强者犯弱，而日易主，君将安立矣？凡人之所以贵于禽兽者，以有礼也。故《诗》曰：‘人而无礼，胡不遄死。’礼不可无也。”公湎而不听。少间，公出，晏子不起；公入，不起；交举则先饮。公怒，色变，抑手疾视曰：“向者夫子之教寡人无礼之不可也。寡人出入不起，交举则先饮，礼也？”晏子避席，再拜稽首而请曰：“婴敢与君言而忘之乎？臣以致无礼之实也。君若欲无礼，此是已。”公曰：“若是，孤之罪也。夫子就席，寡人闻命矣。”觞三行，遂罢酒。盖是后也，饬法修礼以治国政，而百姓肃也。
这是一个喝酒也要遵礼的故事。齐景公设酒席招待大臣。喝得兴起的时候，兴致勃勃地说：“来来来，今天大伙难得喝得高兴，就随便一点，不要再受那些什么礼节的约束了！”晏子当即站起来反对说：“怎么可以没有礼呢？人和禽兽的区别，就在于人有礼知礼啊。
《诗经》上不是说：‘人而无礼，胡不遄死’么。”然后晏子先生又长篇大论地从治国安邦的角度论述了一番礼的重要。景公被晏子扫了兴，很不舒服，就不理睬他，自顾自地喝酒。喝得难受了，就出去方便，然后又回来再喝。晏子知道景公恼了，却也不怕他，并且想了个更高的招数来教训他：景公出去和进来的时候，按理臣下们都应该起立送迎，可是晏子竟然都大大咧咧一动不动，还故意向景公敬酒。按理说，敬酒者，尤其是臣下向君主敬酒，应该等君主先饮，自己再喝，晏子却故意自己“咕嘟咕嘟”先喝。于是景公耐不住性子，说：
“先生，你刚才还和我说人要有礼，可是我出去和进来，你竟连站都不站起来；敬酒时，你又顾自先喝，这难道就是你所说的礼么！”晏子大喜，暗道：中计了！表面上却诚惶诚恐地退到一边，奏道：“不敢。臣是在请您体验一下无礼的滋味——假如大家喝酒都不遵守礼节，那就成这个样子了。”景公这才恍然大悟，连忙说：“哦，真是寡人之过啊。快回席，快回席，我知道你的宝贵了。”于是，酒过三巡，齐景公就宣布宴会结束。此后，齐景公制定礼法，治理国家，百姓也都遵守了。
这就是酒礼三爵的一个典型例子，至今，我们还可以遇见酒过三巡，大家吃饭的场面，可说是中华民族古老的酒礼传统了。
宋代诗人丁谓有《酒》诗曰：“千酿富难敌，万钱酬亦当。宜遵三爵礼，莫羡百壶章。”也是讲的这一传统。
另一个故事则讲喝酒要有所节制。(www.xing528.com)
景公饮酒，酲，三日而后发。晏子见曰：“君病酒乎？”公曰：“然。”晏子曰：“古之饮酒也，足以通气合好而已矣。故男不群乐以妨事，女不群乐以妨功。男女群乐者，周觞五献，过之者诛。君身服之，故外无怨治，内无乱行。今一日饮酒，而三日寝之，国治怨乎外，左右乱乎内。以刑罚自防者，劝乎为非；以赏誉自劝者，惰乎为善；上离德行，民轻赏罚，失所以为国矣。愿君节之也！”
意思是景公喝酒喝得大醉，躺了三天以后才起来。晏子谒见景公，说：“您喝醉酒了吗？”景公说：“是的。”晏子说：“古时候喝酒，只是用来使气脉疏通、让客人快乐罢了。所以男子不聚会饮酒作乐以致妨害本业，妇女不聚会饮酒作乐以致妨害女工。男子、妇女聚会饮酒作乐的，只轮番敬五杯酒，超过五杯的要受责备。君主身体力行，所以朝外没有积压下来的政事，宫内没有混乱的行为。现在您一天喝了酒，三天睡大觉，国家的政事在朝外积压下来，您身边的人在宫内胡作非为。用刑罚防止自己去干坏事的，因为刑罚不公正，都纷纷去干坏事；用赏誉勉励自己去做好事的，因为奖赏不公正，都懒于去做好事。君主违背道德，百姓看轻赏罚，这就丧失了治理国家的办法。希望您喝酒加以节制！”
下面则是齐景公戒酒的故事。
景公饮酒，七日七夜不止。弦章谏曰：“君饮酒七日七夜，章愿君废酒也。不然，章赐死。”晏子入见，公曰：“章谏吾曰：‘愿君之废酒也。不然，章赐死。’
如是而听之，则臣为制也；不听，又爱其死。”晏子曰：“幸矣，章遇君也！令章遇桀纣者，章死久矣。”
于是公遂废酒。
有一次，齐景公又豪饮七昼夜不止。大夫弦章十分焦虑，对齐景公说：“君王您都喝了七天七夜的酒了，我诚望您不要再喝了。如果君王不戒酒，请赐臣一死吧。”正值此时，晏子来到，齐景公说：“弦章劝我戒酒，不然就让我赐他一死，如果我听了他的，那不是被他制服了？不听他的劝告，我又舍不得他死，你看怎么办呢？”晏子听罢，立刻说道：“幸亏弦章大夫遇到了您这样贤明的君王，善听臣下的意见，如果遇到的是夏桀王、商纣王那样的昏君，弦章大夫早就死了！”齐景公听后觉得惭愧，于是戒酒。
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