【摘要】：郑和下西洋的船队中，有一种船叫“宝船”。庞大的宝船郑和下西洋时配备了大量体型庞大的船只，这是有缘由的：一是装载官军及应用物资的需要；二是装载赏赐品和贸易物资的需要；三是“欲耀兵异域，示中国富强”的需要。研究者详细描绘了郑和宝船的全景：宝船共分八层。而整个舰队的“大脑”则在宝船船尾的舵楼上。大小不同一种观点认为，《明史》记载的宝船尺寸的数字是可信的，只是古代和现在使用的尺度不一样。
郑和下西洋的船队中，有一种船叫“宝船”。据《明史》记载，最大的宝船长44丈，宽18丈，载重量800吨。这种船可容纳上千人，是当时世界上最大的船舶。人们将这些原始记载尺寸换算成现代尺寸，发现宝船竟长达138米、宽为56米。如此大的“宝船”在明代可能出现吗？
郑和下西洋海船模型 《明史·郑和传》记载：“宝船六十三号，大船长四十四丈，阔一十八丈。”
郑和墓 郑和墓位于牛首山南麓，保持着回族及穆斯林葬礼的习俗、规格和风貌。
庞大的宝船
郑和下西洋时配备了大量体型庞大的船只，这是有缘由的：一是装载官军及应用物资的需要；二是装载赏赐品和贸易物资的需要；三是“欲耀兵异域，示中国富强”的需要。由此可见，制造大船不单是远洋航行的需要，也是明朝在政治上耀兵，在经济上示富的需要。(www.xing528.com)
研究者详细描绘了郑和宝船的全景：宝船共分八层。上面的二、三层是两个长80米、宽36米、高2米的大型货舱，是载货和载食物用的。第四层是顶到甲板的一层，沿船舷两侧设有20个炮位。而整个舰队的“大脑”则在宝船船尾的舵楼上。这个舵楼共有四层，最上面是指挥、气象观测、信号联络等场地。在舵楼前后楼之间的甲板上，除了火炮、操帆绞盘外还特地留出了两个篮球场大小的空间，专门供船员习操之用。据推算，整个船上可载各色人员1000多人。
大小不同
一种观点认为，《明史》记载的宝船尺寸的数字是可信的，只是古代和现在使用的尺度不一样。明代通用尺度一尺相当于现在的31厘米，而量古船的尺度为更古老的“七寸”尺，这种尺度一尺相当于现在的20多厘米。不过即便这样，宝船也大得惊人，这充分证明了中国古代造船技术的先进。
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