在中国辽宁省旅顺市西北25海里处的渤海湾海面上，有一个蛇岛。蛇岛以蝮蛇的数目众多而闻名中外。人们不禁要问，在这弹丸之地的孤岛上为什么栖息着这么多的蝮蛇？为什么岛上的生物种类是如此的单纯？
渡海成龙的传说
蝮蛇的天下 蛇岛是黑眉蝮蛇的天下，小小的岛屿上生活着大约13000条蝮蛇，天上地下都是它们的领地。
关于蛇岛的来历，过去曾流传着一个有趣的传说。相传在很久以前，岛上住着雌雄两条大蛇和无数蛇子蛇孙。有一天，雄蛇对雌蛇说：“只要游过大海就能变成龙了！这个海岛太小了，一定要游过大海去，到大陆上变成巨龙，成为百兽之王！”说完它就告别了雌蛇，带领千百条蛇子蛇孙向大陆游去。谁知海中龙王得知了这个消息，他不能容忍蛇渡海成龙，于是派遣了一只绿龟率虾兵蟹将痛歼蛇群，把不安分的渡海毒蛇杀得片甲无存，雄蛇也被绿龟咬死，只有几条小蛇逃回岛上。从此，岛上的毒蛇再也不敢冒险渡海了。(www.xing528.com)
特殊的环境
中国科学工作者经过考察研究后认为，蛇岛特殊的地理位置为蝮蛇的生存和繁衍创造了良好的环境。首先，蛇岛面积虽小，但岛上的石英岩、石英砂和沙砾岩中有许多大大小小的裂缝。这些裂缝既能蓄留雨水，又能为蝮蛇的穴居提供良好的场所。其次，蛇岛位于温带海洋中，气候温和湿润，对植物生长和昆虫、鸟类繁殖极为有利。特别是该岛处于候鸟南北迁徙的路线上，而这些候鸟的到来可为岛上的蛇群提供丰盛的大餐。再次，岛上土壤相当深厚，土质结构疏松，水分丰富，宜于植物生长和蝮蛇“打洞”穴居。另外，岛上人迹罕至，也没有蛇类的天敌，这对蝮蛇的生存繁衍非常有利。
如果说上述分析基本可信的话，那么，为何这些蛇竟是清一色的蝮蛇？对此，有人认为，蛇岛面积很小，对于那些食性较窄，自卫能力弱的一般蛇类来说，很难在岛上生存；而蝮蛇的食性相当广，猎食和自卫能力都很强，因此蛇岛逐渐成了蝮蛇的天下。但也有人认为，蛇岛周围海域共有五个小岛，地理环境和气候条件差不多，为何其他四个岛上没有蝮蛇，唯独蛇岛上有这么多的蝮蛇呢？看来，还只有科学工作者的进一步努力，才能探明其中的奥秘。
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