神、鬼、精是生活在一定的时空中的，对它们的认识也总是在一定的时空中进行的。本书基于中国神话宇宙模式的三分世界结构，即由天、地、水三种不同物质形态所形成的三分世界观念，将空间划分为天界与超境、人界、冥界三类。
1.永生的世界——天界、超境
《易传·系辞上》曰：“天尊地卑，乾坤定矣。”[23]是古人描述自然的秩序，意思是说天是高高在上、永无止境的空间，而土地是与人非常切近、关系密切的事物，这是稳固不变的宇宙法则。《礼记·郊特牲》上说：“地载万物，天垂象，取财于地，取法于天，是以尊天而亲地也。”[24]说的是大地上呈现的万事万物是与苍天相呼应的，人们的衣食住行等维持生存需要的东西是从大地生长的，但是社会的法则、人生的规则是归于天的。可以看出，自古以来中国人就有以“天”为尊的思想，古人不仅认为威不可测、无量无边的天具有无穷无尽的创造能力，而且它还是神灵居住和活动的场所，是人们向往的永生世界。在中国上古神话中，天与地最初是相通的，人可以借助山和树作为天梯而登天。后来“黄帝……乃命重黎，绝地通天”[25]，一个竭力把天向上举，一个尽力把地朝下按，从此决断了地上的人上天的路，神灵也往天上越升越高。天界是万物生长的能量来源，是统治三界的最高权力中心，最具代表性的是《西游记》和《封神演义》中描绘的玉皇大帝及众神居住的由九重天环绕的天庭，据说天庭庄严宏丽，四周景色神异。“九”是单数中最大的数字，有着极限之意，天庭位于九天之上，亦指处于天的最高处，象征着它的尊贵和权威。天高高在上，在古人眼中是脱离尘世之外的美好和恬静的乐园，在那里可以摆脱时空的束缚，能够超越生老病死，享受永生的快乐，因此人们都有着与上天沟通，祈求灵魂登天的愿望。此外，中国神话中还有“超境”一说，这是对殊方绝域的幻想中萌发出来的对海外仙境的追求，如佛教的极乐世界、道教的仙境、上古神话的昆仑山等，它们都是人们想象出来的幸福无边的理想人生环境。这里光辉灿烂、神秘莫测、瑞气氤氲，世人神往，但又不能轻易找到，即使找到也要越过重重障碍。例如，坐落在西北方的昆仑山有五重障碍，层次分明，关卡清晰。这些“超境”也属于神仙们的栖息之地，因此都可归类于永生的世界。
2.神鬼交征之地——人界(www.xing528.com)
人界是人类居住和活动的场所。在初民眼中，人赖以生存的大地犹如一块四方大板漂浮在海面上。《说文》：“元气初分，轻清阳为天，重浊阴为地，万物所陈也。”[26]《后汉书·隗嚣传》中说：“地为母。”[27]都显示出古人对大地怀有的感恩和敬重之情，匍匐于人类脚下的大地不仅能生育草木，而且还滋养着人类。但是，在这片大地上既有丰收也有灾祸，既有光明也有黑暗，既有苦也有乐，既有生也有死。这个世界远不如天界神灵居住的那样恬静美好，人类更多受到了自然法则的支配，不仅一切生活的物资要靠自己的辛苦劳动获得，而且还经常面临旱灾、洪水等自然灾害的侵袭。在上古神话中，自从重黎绝地通天以后，便切断了人上天的路，但是神仙却可以在天上人间自由徜徉。由于人界处于上下垂直的中性境地，所以神仙常来巡狩，而不安分的鬼魅妖魔也常常出没人间，干扰民众的生活。居住在这样一个神鬼交征之地，一方面，人不得不采取迎送祭拜、酬谢神明的仪式来祈求神灵的保佑，并渴望借助神的力量驱散害人的妖魔鬼怪；另一方面，人也要安抚讨好魑魅魍魉，希望它们不要来人界惹事生非，安心做鬼。因此，人界是一个隐藏祸患的交征场域，同时它也是这个世界的主体。
3.亡魂的归宿——冥界
冥界也被称为幽都、地府或地狱，是脱离载体的灵魂等待转世的区域。古往今来华夏先民对人死后的归处有着丰富而多样的构想。《楚辞·招魂》曰：“魂兮归来，君无下此幽都些。”王逸注：“幽都，地下后土所治也，低下幽冥，故称幽都。”[28]在先秦时期，中国人设想死后世界是由相貌恐怖的土伯所掌管的幽都，之后又有魂去梁父，魄归蒿里的想象。在汉代又形成了“泰山治鬼”的冥界观念，指人死后户籍将迁至冥界，而泰山就是冥界最高的管辖地。在中国早期信仰中冥界还不具有道德审判的功能，直至两汉佛教传入我国，其中有关“六道轮回”[29]“三世因果”[30]“来世”[31]等地狱观念与中国阴曹地府的设想逐渐融合，形成了一个由阎罗王主宰的具有惩罚罪恶性质的幽冥世界。在这个世界里鬼魂都要接受“审判”，据《冥祥记》[32]描述，死者在世的善恶之行会在“量罪福之秤”[33]上称量，其称重结果将决定鬼魂是超生轮回还是被打入地狱受罚。在人们心中，居处在暗无天日的冥界之境是阴冷恐怖、凄冷幽深的空间，这里处处是鲜血淋漓的死亡场面，令人不寒而栗。
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