技术是推动中国魔幻电影发展的重要动力之一。21世纪的魔幻电影利用数字技术打造了虚构的想象世界，它能够更加逼真地展现出虚拟人物、奇观场景、魔法世界以及超越人类极限的各种超现实影像，极大地拓展了电影的表现空间。但是，由于我国电影数字制作技术起步较晚，与同期的西方魔幻电影相比，存在着画面不够精致、模仿严重等问题，尤其在创作观念上不善于使用技术，缺乏想象力和创造力。
1.技术应用纯熟度不够
从1999年上海电影制片厂拍摄中国第一部真正意义上全数字制作的电影《紧急迫降》到如今倚重视听奇观的“视效大片”，数字技术在中国电影领域的应用已走过了近20个年头。虽然与好莱坞电影相比，水平还显稚嫩，但是由于国家的大力支持，国内电影数字技术水平得到了迅猛发展。尤其是近两年3D、IMAX3D、中国巨幕3D、全景声几乎成了中国魔幻片的标配，在阵势上丝毫不输西方魔幻大片。据统计，2008—2019年，67%的中国魔幻电影属于特殊制式的影片（图1-6）。雄厚的资金投入使得数字特效占电影的预算比例越来越大，除3D、IMAX以外，一些稍显生僻的技术如4K、ScreenX三联屏、动作捕捉技术都在中国魔幻电影的拍摄、制作中被不惜血本地使用。并且大部分电影都不满足于找国内特效公司进行制作，而是倾向于找欧美和韩国的顶级特效团队合作。比如《封神传奇》集结了全球包括中国、美国、英国、瑞典、加拿大、韩国和新西兰等多个国家共12间公司通力合作，在幕后资料中可以找到制作过《星球大战：原力觉醒》《侏罗纪世界》的Tippett Studio、参与《加勒比海盗》《变形金刚》的Blur Studio，以及负责过《狄仁杰之神都龙王》《西游记之孙悟空三打白骨精》的韩国特效公司Dexter Digital等知名特效团队和公司的名单。但大量的物质“厚积”，却没有换来预期的“薄发”，这部拥有超人气IP、阵容强大、特效顶级，号称中国版“指环王”的魔幻电影在网络上招来山呼海啸般的吐槽，豆瓣评分2.9，时光网评分4.2。诸如《封神传奇》这样的问题普遍存在于中国魔幻电影中。回望这些年的中国魔幻题材虽然借助数字技术得到了前所未有的发展，但也难出口碑与票房兼具的精品。这反映了中国魔幻电影在资本利好的当下过分依赖和追求数字技术带来的视听快感，而在技术应用的过程中没有与电影本体最关键的故事情节和情感传达相配合，也忽视了自身文化传统的特殊性，其症结则在于技术应用的纯熟度不够。
图1-6 2005—2019年中国魔幻电影制式统计(www.xing528.com)
2.特效创意的匮乏[5]
西方魔幻电影之所以能吸引观众，很重要的一个原因就在于它能够创造出富有想象力的视觉特效。例如，在电影《奇异博士》中我们能看到时间扭曲、灵魂出窍、镜面穿越等前所未见的影像形式，它不仅打破了超级英雄电影的视觉疲劳，而且能够在原有的影像模式上进行创新。影片中的魔法效果并非是虚幻的，而是依据现实的物理法则进行设计，比如传送门周围的火焰（图1-7），它是以非正常、反常化的运动规律进行表现，同时以时空异构的方式揭示其能够突破空间局限的能力，让观众体验到既熟悉又陌生的新奇感。
图1-7 电影《奇异博士》的特效创意
反观当下中国魔幻电影对数字技术的应用，不仅将技术视为西方镜像中复制幻觉、模拟图像、追求奇观的程式化手段，而且将技术消解为刺激和创造市场需求的工具。大量的作品利用数字技术本身极强的复制特性，以投机取巧的方式制造西方影像中的模式化产品，削弱了电影艺术的独创性和丰富性，导致中国魔幻电影特效画面毫无创意可言。例如，在2014年斩获亿元票房的《西游记之大闹天宫》在宣传中标榜“特效大片”获得关注，“耗时三年，特效投资逾4000万美元，动用了8部3D摄像机，2400多个镜头，98%的镜头特效处理，5000多人的制作团队。”[6]影片虽然借助数字技术缔造了经典文学作品《西游记》的3D影像奇观，但是过度炫技、煽情、戏拟和媚俗的特效影像招来网络上评论者的批驳，特别是与西方同质化的特效镜头带给观众似曾相识之感，将原本应该天马行空的想象过程，简化为电脑程序化的模仿与机械化应用。如此将魔幻电影定义为无差异化、无创意的“科技至上”的艺术，也就疏离了中国神话带给人的原初的感动。
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