“赏罚分明”这个成语指的是，该赏的赏，该罚的罚，要将事情处理得清楚明白。如果想实现对下属的高效领导，就要赏罚分明。关于“赏罚分明”，有这样一个典故：
僖负羁是曹国人，曾经救过晋文公的命，是晋文公的救命恩人。因此，晋文公在攻下曹国时，为了报答僖负羁的恩情，就向军队下令：不准侵扰僖负羁的家，一旦违反，就处死！
大将魏平和颠颉不服从命令，带领军队包围了僖负羁的家，并放火将屋子烧了。魏平爬上屋顶，想把僖负羁拖出杀死。不料，梁木承受不了重量塌陷，正好把魏平压在下面，无法动弹。幸好，颠颉及时赶到，才把他救了出来。
晋文公知道这件事后，非常生气，决定依照命令处罚。大臣赵衰向晋文公请求：“他们两人都替国君立下汗马功劳，杀了可惜，还是让他们戴罪立功吧！”晋文公说：“功是一回事，过是一回事，必须赏罚分明，才能使军士服从命令。”于是，晋文公便下令革去了魏平的官职，又将颠颉处死。
从此以后，晋军上下都知道晋文公赏罚分明，再也不敢违抗他的命令了。
“国家大事不过是赏罚而已。”这是唐太宗在《贞观政要》中的名句。古人在论述理政之道时，经常会将赏与罚同时提出来，因为二者是一个问题的两个方面，互为表里，相辅相成。只有赏罚得当，才能取信于下属，使人进有所得、退有所失。
蜀后主建兴六年（公元228年），诸葛亮为了实现统一大业，发动了一场北伐曹魏的战争。他命令赵云、邓芝等占据了箕谷（今陕西汉中市北），自己则率领10万大军突袭了魏军据守的祁山（今甘肃）；同时，任命参军马谡为前锋，镇守战略要地街亭（今甘肃秦安县东北）。
临行前，诸葛亮再三嘱咐马谡：“街亭虽然很小，但关系重大，它是通往汉中的咽喉。失掉了街亭，我军必败。”同时，还给他提出了具体指示：“靠山近水安营扎寨，谨慎小心，不得有误！”
马谡骄傲轻敌，到达街亭后，打算违背诸葛亮的指令，想将大军部署在远离水源的街亭山上。副将王平说：“街亭一无水源，二无粮道，如果魏军围困街亭，切断水源，断绝粮道，蜀军就会不战自溃。一定要遵令履法，依山傍水，巧布精兵。”(www.xing528.com)
可是，马谡不但不听劝阻，反而自信地说：“人们都知道我熟知兵法，连丞相有时也得向我请教，而你生长在戎旅，怎么会懂得兵法？”接着，又得意地说：“居高临下，势如破竹，置死地而后生，是兵家常识。将大军分布到山上，使之没有回旋的余地，这是致胜的秘诀！”
王平再次劝谏说：“这样布兵是非常危险的。”马谡看王平不服，更加生气了，说：“丞相委任我为主将，部队指挥由我负责。如果失败，我甘愿革职斩首，绝不迁怒于你！”
魏明帝曹睿知道蜀将马谡将要占领街亭，便立刻派出骁勇善战的张郃领兵抗击。张郃带领军队来到街亭，侦察到马谡舍水上山，心中非常高兴，立即指挥军队切断了水源，掐断了粮道，将马谡部队围困在山上，然后纵火烧山。
蜀军饥渴难忍，军心涣散，不战自乱。张郃乘势进攻，很快便击败了蜀军。马谡丢失了街亭，战局骤变，诸葛亮不得不退回到汉中。
总结此战失利的教训，诸葛亮痛心地说：“用马谡错矣！”为了严肃军纪，诸葛亮下令将马谡革职入狱，斩首示众。临刑前，马谡上书诸葛亮说：“丞相待我亲如子，我待丞相敬如父。这次我违背节度，招致兵败，军令难容，丞相将我斩首，我罪有应得，死而无怨……”
诸葛亮看完后，百感交集，心如刀绞；可是，如果免除了他的死罪，又会失去人心，无法实现统一天下的宏愿。于是，他强忍悲痛，对马谡实施了刑罚，自己则将其儿子收为义子，全军将士无不为之震惊。
运用到今天的企业管理中，这种赏罚分明的历史传统依然管用。作为领导者，对员工做到赏罚分明是很重要的。如果因为人情包袱，赏罚不明，团队是无法建立追根究底、坦诚互信文化的。
领导者只有办事公正，赏罚分明，掌握赏罚的艺术，才能真正做到赏罚公平，才能出色地打造自己的团队。可是，作为领导者，要做到办事公正、赏罚分明，并为下属所信服，仅讲原则还是不够的，还要讲究一定的艺术性。那么，如何才能做到赏罚分明呢？
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