吉庆公所：广东戏班文书的历史与传承

“广东地方戏班文书”的契约主要是在“吉庆公所”印制的合同上签约的。那么“吉庆公所”究竟属什么机构？史料中并无专门文献,学术界也几乎没有研究。

传统中国的会馆组织大体按地缘、业缘关系分成两类,维持内部秩序、保护共同利益、加强同乡、同业团结、内部互助与慈善救济是会馆的基本功能。清代的扬州、苏州、北京等城市成立了演艺同业行会的会馆老郎庙、精忠庙等,每年定期举行总会与祭拜仪式^〔26〕。这些会馆在维持会员利益与戏班演出秩序、防止戏班间不当竞争、解决戏班与邀演地之间的问题,尤其在处理纠纷之际,直接参与具体的巡演活动、见证戏班与邀演者之间的委托、承诺等方面起到中介性机能。在讨论广东地方的戏曲与戏班时,不得不重视前面提到的“琼花会馆”。“琼花会馆”类似上述组织,成立于乾隆初年广州近郊的佛山镇,是广东本地戏班和演员的同业组织。其具体运营情况因资料缺乏尚不明朗,但它与其后的吉庆公所应有承传关系。在前揭“广东戏班文书”中,发现了不少吉庆公所的踪影,而要理清广州及其周边村镇商业性戏剧表演的市场秩序问题时,吉庆公扮演了重要角色。但迄今为止,学术界几乎没有对吉庆公所进行过研究。下面主要利用契约文书资料,尝试理清其面貌。

继鸦片战争给清朝重击的“太平天国”纵横南部中国十数年,广东出生的演员李文茂作为“太平天国”的一员大将,率十万人马与清廷对抗,将领均为曾经的广东演员。“太平天国”失败后,受李文茂事件的影响,作为广东戏剧和演出组织象征的“琼花会馆”被清廷毁坏,“粤剧”以及广东的地方戏班活动被全面禁止^〔27〕,在广州演出的只有外地戏剧和外省戏班。从很早开始已经在此地活跃的外地戏剧和演出组织,包括北方戏剧、整合后的京戏也在此发挥了重要作用。其后广东戏班禁演令解除,本地戏剧和演员重新活动,尽管琼花会馆无法恢复,但本地戏剧相关人员于同治六年在广州成立了“吉庆公所”,恢复了广东地方戏剧同业组织。这一组织因演员角色等因素,进一步细分为多个专业性分支组织。演艺界为了适应业内变化和市场需求,于光绪十五年在广州组建了统合各组织的“八和会馆”。广州及其周边地区的演员几乎全部隶属八和会馆,常年在八和会馆属下的各戏班间跳槽、签约,从事演艺活动。由琼花会馆,经由吉庆公所而面世的八和会馆,实际由兆和堂、庆和堂、福和堂、新和堂、永和堂、德和堂、慎和堂、普和堂八部分组成。普和堂为各戏班乐队成员的组织,其他六堂为依角色分类的演员组织。慎和堂即吉庆公所,八和属下的戏班将所有剧目、演员和相关信息悬挂于公所内,吉庆公所接待各地邀演代表,是专门负责戏班与邀演地商谈、签约,并且监督契约执行的机构^〔28〕,实际上成为广州地方演艺行业的对外营业窗口,是八和会馆所属各戏班与广州以及周边邀演村镇间的中介机构,在广州及其周边地区的商业性戏剧表演市场中扮演了十分重要的角色。(www.xing528.com)

图5-5　吉庆公所合同