叠篆——承古启今的印章字体

在北宋以前的史料中，并没有关于“叠篆”的记载，“叠篆”一词在北宋方才首次出现在史料中。关于宋代的印文书体历来是学者们争论的焦点，多年来意见相左，至今尚无定论。近些年有人将宋代官印书体通体称为九叠篆，也不妥。按《宋史·舆服志》^[1]载：“乾德三年，太祖诏重铸中书门下、枢密院、三司使印。先是，旧印五代所铸，篆刻非工。及得蜀中铸印官祝温柔，自言其祖思言，唐礼部铸印官，世习缪篆，即《汉书·艺文志》所谓‘屈曲缠绕，以模印章’者也……自是，台、省、寺、监及开封府、兴元伊印，悉令温柔重改铸焉。”当时人们确实将“屈曲缠绕”形式的书体称为“缪篆”。有的学者为了将它与汉代的缪篆相区分，承认其演化与发展的新特点，而将其称之为“后期缪篆”，两宋的大多数官印也为这种书体铸造。此可以看作叠篆之初始形态。

“叠篆”一词的正式运用或者说定名，是在宋徽宗大观年间。在《舆服志》中有这样的记载：“大观元年，又得玉工，用元丰中玉琢天子、皇帝六玺，叠篆。”

但此时的叠篆，只是一种形态上的概称，并未成为一种制度，更称不上“九叠篆”。从现存的宋代印章实物来看，两宋的官印都是盘曲较多，而加叠较少。入印文字整体上已经开始归于统一，但依旧没有形成规范。宋代叠篆使用的范围，根据现存实物来看，只限于皇帝玺印、爵位印、中央官署和京师衙署用印，其余官印中的叠笔，叠数并不多。

叠篆的滥觞，大致应该始于金代，在历史学领域金、宋是并称的，在印学领域更是从未将金代等受汉文化影响较大的朝代独立过，金代的印章几乎也全都归于宋印当中，这也造成了后世对于宋印认识上的误差。

现存所有金代官印，入印文字全是叠篆，但这些在史籍中并没有记载。叠篆入印在宋、金两代开始发端，并大量使用，但其方法几乎不见于史籍，现在所有的关于叠篆方法的论述，都是通过实物进行的倒推。叠篆的构成方式大致来说，是有直线变曲线、单线变复线、改变字形结构以及字中减笔四种。

宋代的叠篆，更类一种印章格式而非制度，金、西夏的官印，也深受这一格式影响。契丹文、西夏文在创立之初，都从形式上借鉴了不少汉字内容，与汉字关系密切。因此在辽与西夏的印章中，可见其印文依旧是盘曲折叠的形式。(www.xing528.com)

自宋以后，叠篆实际上已经成为了官印的象征，但直到明朝，叠篆才正式成为一种制度，明代中期的著名文人陆容（1436—1497，字文量，号式斋，与张泰、陆釴齐名，时号“娄东三凤”。著有《世摘录》《式斋集》《菽园杂记》十五卷。）就曾在他所著的《菽园杂记》^[2]中有过这样一段记载：“本朝文武衙门印章，一品二品用银，三品到九品用铜，方幅大小，各有一定分寸。惟御史印比他七品衙门特小，且用铁铸，篆文皆九叠。”与这一记载相对应的，还有《明史·舆服志》^[3]，其中说“百官印信，正一品至从九品，乃至未入流者条记，‘俱直纽，九叠篆文’……其他文武大臣，有领敕而权重者，或给以铜关防，直纽……九叠篆文……洪武二十三年，巡按某处监察御史，铜印直纽，有眼，方一寸五分，厚三分，八叠篆文”。可见“九叠篆”之名，直到明代才产生，也正是在此时，叠篆成为了官印用字的制度。

在这些史料中，还可以看到，除了“九叠”之外，还有“八叠”之称，在实际操作中，可以发现无论“八叠”还是“九叠”在印章中基本都是不可能实现的，如果一个笔画真折叠这么多次，所形成的文字完全无法辨识，因此“八叠”“九叠”应该都是概称，应是取其“多”之意。这一说法，在明末文人沈德符（1578—1642，字景倩，明代文学家，他所撰《万历野获编》多记万历以前的朝章国故，并保存了一些有关戏曲小说的资料。除《野获编》外，他的著作还有《清权堂集》《敝帚轩剩语》三卷、《顾曲杂言》一卷、《飞凫语略》一卷、《秦玺始末》一卷。）的记述中得到了印证，他在其所著《野获编》^[4]中说：“臣下印信，则文武一品二品衙门，得用银造，三品以下俱用铜，惟以式之大小分高卑，两京兆虽三品，印亦银铸，则以天府重也。以上俱用九叠篆文，不知取义谓何，唐宋以来并无此篆法，盖创自本朝，意者乾元用九之意乎？”

沈德符对于“叠篆”的历史认知并不正确，但他所言“乾元用九”确实可信。清代对于叠篆的记述则多属文人臆造，并无甚实际价值。关于叠篆最初的源头，在《宋史·舆服志》中说“蜀中铸印官祝温柔，自言其祖思言为唐礼部铸印官，世习缪篆”，暗示叠篆出于汉代的缪篆。但这种说法并不可信。考察今天传世的汉印，只是印文方正，印面较为饱满，从未见到反复重叠的文字笔画，这当是时人的托名之说，只是为了给这种篆法寻找一个出处而已。

从实际的印面表现来看，叠篆最主要的功能是平衡印面，增强印面整体的整饬感。使得印面平均、饱满，产生威严感。这与宋代之后中央集权逐渐强化，需要权威的历史条件相一致。

关于叠篆来源，至今依旧没有一个明确的、受到大众认可的说法。有言其出于唐代篆书者，有言其出于道教印章者，皆有一定可信度，但同时也都没有寻找到确凿无疑的证据。又或者说叠篆是一个由多种因素所构成的存在，虽然来源已几乎不可考，但并不影响其在中国印章史中的意义。