从上古时期至晚清，依手工业发展起来的一些技术规则，是靠世代口耳相传，几乎很少受外界的影响，其中典型的就是度之量值。中国古代历史上有多次长期割据分治，造成各地依其民间习俗使用其度量衡，以至于再次统一后仍难以消除其各自使用其尺度。
例如，吴承洛先生经考证后认为，中国古尺分为三系，一是官方所用“法定尺”；二是木工所用“木工尺”，世称周之公输鲁班为木工之圣，故称“鲁班尺”；三是裁缝所用称“裁衣尺”。他认为，以上三种实用尺度，均一本于律，制本无别；自中周以后，度量衡之制已不统一，于是木工、衣工各依其事业之方便，各自传其尺度之制，因而与各代传替之法定尺，分成为三种系统。尤其是木工尺，由于木工在中国又系由师傅传徒弟受，代代相承，少受政治、治乱之影响，木工之度，即其相传之度。据吴承洛《中国度量衡史》记载，木工尺标准自古以来只有“一变”，其引用韩苑洛[40]志：“然今之尺，则古之尺二寸，所谓‘尺二之轨，天下皆同。’昔鲁公欲高大其宫室，而畏王制，乃增时尺，召班（公输鲁班）。授之，班知其意，乃增其尺，进于公曰：‘臣家相传之尺，乃舜时同度之尺。’乃以其尺为之度。”韩氏所云“尺之二轨”者，即合“商十二寸为尺”之旨，非一尺二寸。木工尺自是一变，相沿而下，从无变更[41]。朱载堉所言：“夏尺一尺二寸五分，均作十寸，即商尺也，商尺者如今木匠手忙所用曲尺，盖自鲁班传至唐，唐人谓这大尺。”[42](www.xing528.com)
究竟鲁班当年是否真的为了迎合鲁公而造成“尺二轨”，已无从考证，吴承洛先生的“尺三系”是否准确，也有不同的说法。但是，古尺“多轨”却经过了历代考证，与吴承洛考证的区别无非在于“各轨”来历及称谓。
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