合作制与合作经济组织的优化方案

合作制是一种产权制度和企业运作模式。以合作制为基础建立和管理的企业,称为合作经济组织。合作制出现于资本主义高度成熟、社会经济矛盾趋于激化的时期,是中小企业主、个体劳动者和平民抗拒大资本家盘剥的产物。合作制的特点是:社员进出自愿,地位平等,相互扶助;财产为社员所共有,实行民主管理;社员既是出资者和管理者,又是劳动者和企业服务的分享者。近代史上的第一个合作经济组织,是1844年英国曼彻斯特的一群工人集资28英镑组建的消费合作社,即“罗虚代尔公平先驱社”。但合作制真正的摇篮,一般认为在19世纪中后期的德国。

根据国际合作社联盟(International Cooperative Alliance,ICA)的定义,合作经济组织是“若干人自愿结成的自治联盟,通过共同拥有和民主管理的企业,以满足他们共同的经济、社会和文化需求及愿望”。理解该定义,要抓住以下要点:①合作经济组织是人合组织,以社员为基础。这里的“人”,不仅包括自然人,也包括法人。②社员的加入和退出实行自愿。③合作经济组织的核心目的是满足社员的需求,其中不仅包括经济需求,还包括社会、文化等方面的需求。④合作经济组织由社员共同拥有,实行自治和民主管理。⑤合作经济组织是经济实体,是从事商品和服务交换的企业。

应该看到,合作制、合作经济组织并非纯粹的经济概念和法律概念,在某种意义上,它们实际上是“合作运动”的载体,是人们借以实现特定价值追求的形式。合作运动的价值理念是:自助(Self-help)、自担责任(Self-responsibility)、民主(Democracy)、平等(Equality)、公平(Equity)和团结(Solidarity)。与此相应,它崇尚诚实、开放、勇于承担社会责任和关爱他人的伦理精神。

合作经济组织践行合作运动的价值理念,具体落实于对一组运作原则(operating principles)的遵循。自合作运动兴起以来,随着社会经济、政治、文化等条件的变化,合作经济组织的运作原则也有所变化。成立于1895年的国际合作社联盟,继1937年首次提炼和阐释合作经济组织的运作原则后,1966年和1995年前后两次进行了修改。该组织1995年将合作经济组织的运作原则归纳为以下七条:

1.社员自愿与开放。合作经济组织是自愿性组织,对所有能够利用其服务并愿意承担社员责任的人开放,不实施性别、社会地位、种族、政治或宗教歧视。

2.社员民主管理。合作经济组织是由社员管理的民主组织,社员积极参与决策。经选举产生的代表对社员负责。社员基本上享受平等的投票权,即实行一人一票制。

3.社员的经济参与。合作经济组织的资本,由社员公平出资,民主管理。该资本中至少一部分通常是合作经济组织的共同财产。对为取得社员资格所认缴的资本,社员一般得到有限的补偿(如果有的话)。社员依下列目的分配盈余:通过积累发展合作经济组织,其中至少一部分应是不可分割的;按与合作经济组织交易的比例分配给社员;用于社员同意的其他业务。(www.xing528.com)

4.自治与独立。合作经济组织是由社员管理的自治、自助组织。即使它们与其他组织签订协议,也必须以确保社员的民主管理、维护合作经济组织的自治为前提。

5.教育、培训和宣传。合作经济组织对社员、所选代表、管理人员以及雇员提供教育和培训,以使之能有效地服务于合作经济组织的发展。它们向公众,特别是青年和舆论界重要人物,宣传合作的性质和利益。

6.合作经济组织间的合作。各合作经济组织通过地区的、全国的、区域的、国际的结构共同努力,使合作经济组织最有效地服务于其社员,并且强化合作运动。

7.关注社区。合作经济组织基于社员通过的政策,为其社区的可持续发展而努力。

从法律角度看合作经济组织的发展,有两点需予以强调:①早期的合作经济组织,社员承担无限责任,而现代合作经济组织,多为有限责任公司;②早期的合作经济组织,业务以社员为限,不以营利为目的,而现代合作经济组织,业务不再囿于社员内部,追逐利润也已成为其重要的经营目标。

实践中,以合作制为基础的合作经济组织,可以有不同的名称,可以涉及不同的领域,可以建立于不同的层面。其中,主要为社员提供金融服务的合作经济组织,称为合作金融机构。目前在我国,合作金融机构主要有农村信用合作社。至于农村合作银行,则不属于非银行金融机构,实行的也不是纯粹的合作制,而是股份合作制。